Ханна прошла к единственному небольшому окну, по обе стороны от которого расположились две симпатичные кровати. Она распахнула деревянные ставни, с улыбкой взглянула вниз и, оценив внушительную высоту, проговорила:
– Ну наконец-то…
А дальше произошло то, что, признаться, повергло меня в глубокий шок.
Ханна подняла руки к волосам, одним ловким движением стягивая их в хвост каким-то простым черным ремешком, затем протянула ладонь к лицу и неторопливо сняла очки. А следующим движением дернула платье. Да так, что пуговицы разлетелись во все стороны, а тонкая добротная ткань жалобно затрещала.
– Эй, что ты делаешь?! – ахнула я, широко распахнув глаза.
Признаться, я думала, что она сошла с ума и передо мной вот-вот предстанет обнаженная девчонка, трясущая голой грудью перед распахнутым окном.
Но… вышло совсем не так. Потому что, как только разорванная ткань наряда осела на пол бесформенной грудой лоскутков, Ханна повернулась к окну широкой спиной и передо мной оказался… парень.
Все слова у меня застряли в горле. Я беспомощно открывала и закрывала рот, не понимая, сплю я или это действительно происходит по-настоящему.
К сожалению, это был еще не конец. Судя по всему, «Ханна» не планировала оставаться совсем обнаженной. Под юбкой у «нее» не было ни нижнего белья, ни чулок. И теперь было совершенно ясно – почему.
В то же время, как с «девушки» слетало платье, фигура также начала преображаться. Незнакомый парень становился выше, шире в плечах, а ноги превращались в длинный и широкий змеиный хвост зеленого цвета с сильным сапфировым оттенком. Он блестел в свете солнца как драгоценность, а медно-русые волосы, забранные в хвост, внезапно стали выглядеть дикими и камышовыми, как шерсть хищника.
Впрочем, сейчас мне было не до красоты этого чужака. Огромный змеиный хвост вызвал где-то под сердцем прилив первобытного страха, который был со мной с самого детства. И даже насмешливо-веселые глаза на знакомом, но таком новом лице не могли заставить успокоиться.
Передо мной стоял мирай. Один из Великих змеев. И я не могла понять, как вышло, что прежде я этого не понимала.
– Ну же, перестань смотреть на меня как на чудовище, – с усмешкой проговорил парень, сладко потягиваясь. – Можешь хоть примерно представить, насколько неудобно ходить в этом наряде? – Скривившись, он кивнул на тряпки на полу. Затем мягким, шуршащим движением перетек хвостом на одну из кроватей возле окна и постарался усесться прямо на ней. – Тесновато тут, да? – хмыкнул он, когда длинный хвост сделал несколько кругов по нашей маленькой комнатке и наконец взял меня в кольцо.
Я нервно огляделась по сторонам, понимая, что, хотя блестящая спираль расположилась довольно далеко от моих ног, от этого ничуть не легче. В голове тем временем стучало: «Я Фиана Шиарис. И я не сдаюсь просто так…» Я прошла через потерю близких, через голод, одиночество и трущобы Шейсары. Неужели меня напугает какой-то змей? Пусть и Великий?.. В конце концов, с одним мираем я уже успела познакомиться, и знакомство вышло гораздо более… близким.
– Кто ты такой? – выдохнула я, стискивая кулаки и стараясь взять себя в руки.
– Ну наконец-то ты набралась смелости, чтобы заговорить, – дружелюбно улыбнулся парень.
Его раскосые глаза, которые я впервые смогла разглядеть без очков, сверкнули серебристым блеском. Они оказались насыщено-зелеными с синеватой примесью металла. Словно обрамленные сапфирами изумруды.
