У меня очень мало времени. Через несколько минут инквизитор обнаружит, что меня нет на верхнем этаже. Поэтому тихо открываю дверцу каморки, поднимаюсь на ноги. На пути к свободе лежит тело блондина. С опаской обхожу его и уже собираюсь бежать к выходу, но вдруг вижу, как что-то блестит на его шее. Подцепила ноготком и потянула на себя простенький кулон. Сильно дёргать мне не пришлось – шнурок легко соскользнул с шеи инквизитора.
Что-то грохнуло у меня над головой. Чуть не подпрыгнув от неожиданности, я бросилась бежать. Перепрыгивая через щепки, оставшиеся от двери, я без препятствия покинула разгромленное помещение. Луна была скрыта за облаками, но её рассеянного света хватало, чтобы безошибочно найти дорожку, которая исчезала в ближайших зарослях. Думаю, именно туда мне и нужно бежать, ведь реши инквизитор пуститься за мной в погоню… Хотя вряд ли мне удастся замести следы и спрятаться от него. Да тут просто выиграть бы немного времени!
Мне удалось добраться до зарослей. Но, уже скрытая густой зеленью, я почему-то остановилась. Обернулась. Осторожно выглянула из-под разлапистой ветки. Инквизитор стоял у окна, облокотившись на подоконник и смотрел просто на меня. Расстояние между нами было ого-го, и всё же я была уверена, что он смотрит именно на меня.
Колдун… Так назвал его блондин. Вполне может быть и такое. Обманом, щедрыми обещаниями инквизиция заманивала в свои ряды магов и колдунов, эльфов и даже ведьм. Мало кто попадал туда из-за своих убеждений. Так по крайней мере считала я.
Чёрная тень вдруг мелькнула надо мной. А в следующее мгновение на соседнюю ветку, низко пригнув её тяжестью своего тела, опустился филин.
- Привет, - коротко бросила я и ещё раз посмотрела на высокую тень, маячившую на фоне слабо освещённого окна.
Кажется, этой ночью инквизитор не собирается преследовать меня. Я развернулась и быстрым шагом пошла по дорожке. Мне нужно спешить. Я держусь на ногах только благодаря бушующему в крови адреналину. Но пройдёт всего немного времени, и я обессиленно свалюсь, измотанная откатом от того воздействия, которое оказал на меня блондин.
- Ты со мной? – не оборачиваясь, спросила я птицу.
Вместо ответа над головой тихо зашелестели крылья филина.
- Вот и ладненько, - пробормотала я.
На эту птицу у меня были свои планы. У каждой ведьмы должен быть свой фамильяр. Помощники мне сейчас ой как нужны. Паучок стал моим домовым, кошка Магды так и не объявилась. А где я буду среди ночи искать другую тварь? Филин – чудесный кандидат на роль фамильяра. Тем более, что я его предупреждала об этом.
Дом ведьмы появился передо мной совершенно неожиданно. Вот ещё мгновение назад я брела по густым зарослям колючего терновника, а всего один вдох спустя замерла перед своим домом. Мысль, что я наконец-то добралась до относительно безопасного убежища, радостно обожгла мой разум. Но тут же усталость обрушилась на меня с невероятной силой. А вот и откат пожаловал.
- Чёрт, - ругнулась я, спотыкаясь на ровном месте.
Филин спикировал вниз и пролетел прямо у меня под носом, заставив отпрянуть от неожиданности, а крошечная доза адреналина обожгла мои жилы и позволила-таки добраться до калитки. И каждый раз, когда я уже думала, что вот именно теперь упаду, противная птица то ухкала над самым ухом, то задевала меня крылом, тем самым приводя в тонус на ещё один краткий миг. В какой-то раз мне даже показалось, что филин схватил своими когтями меня за шиворот, помогая удержать равновесие.
