– Раз ты отказываешься говорить, я буду стоять здесь, пока ты не согласишься мне помочь! А если еще раз тронешь меня, подниму шум. Всем расскажу, что ты говорила со мной не затыкаясь, обзывала своего хозяина и предлагала мне сбежать!
– Замолчи! Ты такая же ящерица, как он!
– Такая, да не такая: у меня, к сожалению, нет второй ипостаси, не то я бы сейчас сбила с тебя спесь!
Несколько мгновений эта помесь эльфийской надменности и демонской гордыни сверлила меня ненавидящим взглядом, а потом выплюнула:
– Хорошо. Обсудим все, когда доберемся до комнаты.
Заперев за собой дверь, прлуэльфийка устроилась на подушке, а потом вытащила из-под нее решетку от вентиляционного отверстия и пренебрежительно бросила:
– А ты забавная... Что, решила сбежать через дырку, в которую у тебя пролезет только голова, да и то если ее намылить?
– Лучше уж так, чем оставаться тут.
– Я не могу сбежать отсюда. Повелитель дивного народа прогневался на меня за связь с его сыном и продал Ильхонейлу. Если вернусь, меня телепортом вышвырнут обратно, еще и бантик, как на подарке, повяжут. Единственное, что мне остается, – исподтишка мстить своему хозяину. И... знаешь, я помогу тебе, если ты отвезешь послание моему возлюбленному, принцу Кетнарайэлю. Несмотря на то, что он не смог защитить меня от отца и допустил это позорное изгнание, мое сердце не может его забыть. Я буду находить утешение в том, что он прочел письмо, прошептал мое имя, вспомнил обо мне хотя бы на краткий миг... Согласна ты на такую сделку? – произнесла полукровка и протянула ладонь, которая вдруг запылала алым пламенем. Я с сомнением посмотрела на руку Ритайи, еще раз просеивая в уме на предмет подвоха все, что только что услышала. Янтарные глаза полуэльфийки горели надеждой и мольбой. Меня подстегнул звук шагов в коридоре: неужели лорд нашел метод принудить меня так быстро?
– Хорошо! Я, Виринея Морован, отнесу твое послание принцу Кетнарайэлю в обмен на то, что ты поможешь мне выбраться отсюда как можно быстрее, живой, невредимой и в здравом уме!
– Договорились! – произнесла полукровка, и мы соединили руки, которые на миг окутало алое пламя, оставляя на ладони каждой из нас крошечную розоватую метку в виде креста, вписанного в круг.
Кто-то начал один за другим открывать замки на двери. Полуэльфийка приложила палец к губам и отступила в угол. Ее силуэт мгновенно стал полупрозрачным, почти невидимым. Похоже, Ритайя не так проста, если может легко спрятаться от хозяина этого дома.
В комнату ворвался лорд Ильхонейл, обежал меня гневным взглядом, а затем схватил за руку и выволок в коридор. Похоже, убивать меня будут уже сейчас...
– Куда вы меня тащите? – пискнула я, но тут мою руку дернули так, что я пожалела, что раскрыла рот.
Меня втянули в телепорт. Миг, и мы оказались в небольшой лаборатории без окон. Дракон толкнул меня к стене, и зачарованные цепи сомкнулись на моих запястьях и лодыжках.
От страха сердце стучало как бешеное, а ладони вспотели.
Лорд отворил большой шкаф, открывая взгляду обширные полки со всевозможными зельями, артефактами и книгами.
Немного покопался на полках и извлек два кристалла. Бесцветный надел на себя, а ярко-синий, размером с мою голову, установил на столе рядом со мной, после чего поинтересовался:
– Что, страшно? Сегодня тебе повезло: случился еще один прорыв Хаоса. Уничтожено западное крыло второго императорского дворца, поэтому Леардин велел мне поторопиться.
