Я молча села за стол, но к еде не притронулась, лишь положила себе кисть винограда без косточек и занялась его планомерным уничтожением.
– Может, что-нибудь еще попробуете? Разве вы не проголодались? – произнес дракон, который, по-видимому, решил пока что побыть учтивым.
– Наедаться было бы глупо. Боюсь, что меня стошнит от того, что будет после, – буркнула я, мазнув глазами по серебряным столовым приборам и мечтая, чтобы вместо всего этого металла тут лежали китайские палочки.
– Бывает, – безразлично пожал плечами дракон – Послушай, Виринея, я готов отменить решение запереть тебя в гареме, если ты добровольно согласишься отдать мне знания Нидельстора.
– И после всего вы меня отпустите?
– Разумеется. Зачем мне удерживать тебя?
Угу, так я и поверила! И как мы незаметно перешли на "ты"...
Я вяло пощипывала виноград, пока лорд угощался всевозможными изысканными блюдами. После он молча поднялся, пересел на диван и похлопал ладонью рядом с собой, будто бы подзывая собаку.
Дракон хорошо подготовился: рядом на столе лежал запоминающий кристалл, на который специальный советник собирался записывать все, что "вычитает" в Нидельсторе.
Не дожидаясь, пока ко мне применят магию, дотащилась до дивана и села на почтительном расстоянии от особого советника.
Тот хмыкнул, рывком придвинул меня к себе, запрокинул голову и с алчным блеском в глазах склонился к моим губам... чтобы тут же задергаться в мучительных конвульсиях от электрического разряда!
Когда я сочла, что любитель красть девичьи поцелуи пострадал достаточно, с силой оттолкнула его от себя.
У советника дрожали руки и дергался глаз.
Елейным голоском поинтересовалась:
– Как вы, советник? Просто я решила, если уж сама не получу удовольствие от процесса, пусть его не получит никто! По-моему, это справедливо.
– Я т-теб-б-бя ли-ли-чно уб-бью! К-когда в-в-все ко-ко-кончится!
– Может, хотите еще "почитать"? – спросила, прикусив губу и бросая на лорда Ильхонейла томный взгляд из-под ресниц. Я подалась вперед, собираясь схватить дракона за рубашку и притянуть к себе, но тот мигом вскочил и попятился от меня, как от чумной.
В ответ злорадно улыбнулась: теперь я девочка-шокер и это заклинание, благодаря Нидельсторну, с меня не сможет снять никто!
Заикающийся лорд Ильхонейл велел полуэльфийке увести меня. Та с непроницаемым лицом выполнила приказ, но стоило двери за нами закрыться, окинула сначала удивленным, а затем изучающим взглядом. Когда мы достигли основания витой лестницы, я остановилась и, обернувшись, негромко спросила провожатую:
– Ты ведь ненавидишь хозяина, не так ли, Ритайя? Как насчет сбежать от этой напыщенной ящерицы вместе?
Полуэльфийка презрительно оглядела меня с головы до пят и подтолкнула вперед так, что я чуть не упала. Я покорно пошла дальше, но не замолчала:
– А вот это зря! Ты такой же смесок, как и я, а нос задираешь, будто дочь повелителя эльфов!
А в ответ тишина, мерный звук шагов и шелест серо-голубого платья моей провожатой.
Нет, так не пойдет! Я должна разговорить эту полуостороухую гордячку, или мне не выбраться отсюда. Кто знает, как скоро особый советник найдет моего отца или поймает фамильяра, чтобы, используя их, надавить на меня?
Удивительно еще, что лорд Ильхонейл не попробовал заклинание принуждения. Но что-то мне подсказывает, Нидельстор никому не позволит копаться в моей голове.
Я демонстративно остановилась посреди пустого коридора, дождалась очередного толчка, но не двинулась с места:
