С лающим и прыгающим Бароном в салон вошёл Денис и отвлёк Риту от мыслей о брате и сестре.
– Малыш, ты по мне соскучился?! Знаю! Я тоже! – Денис теребил морду любимого младшего брата. – Привет всем!
– Привет! – хором ответили девушки.
– Как Барон? – обратился Денис именно к Рите.
Странно, но Рита была рада его приходу, хотя нервы и были натянуты, как струна. Она знала, что от любой его грубости не сможет сдержаться и обязательно разрыдается.
– Сейчас покажу! – Рита поднялась. – Барон, к ноге! – тот послушно оставил Дениса и, сделав круг, уселся рядом с Ритой.
Денис, подняв брови, с интересом и удивлением смотрел на свою любимую собаку.
– Это ещё не всё. Пойдём на улицу, – позвала она его и направилась к двери.
На улице Рита с Бароном продемонстрировали чудеса техники и дрессировки. Потом команды отдавала Диана, и все опять дружно смеялись над тем, как Барон отказывался слушаться её. Затем попробовал Денис, и у него это получилось, правда не так, как у Риты, но собака всё же хотела, очень хотела его слушаться. А вот Риту Барон понимал, поэтому так чётко выполнял её команды.
Пошёл мелкий дождь и все вернулись в дом.
– Как у тебя это получается? – с интересом спросил Денис, когда Диана ускакала в комнату болтать по телефону.
– Я не знаю, как это объяснить. Меня просто любят животные, и я их понимаю, а они понимают меня. Вот был у меня хамелеон Додди… Я шла мимо витрины по улице и увидела его. Знаешь, всё было в точности, как у тебя с Бароном. Я поняла, что он нужен мне. Поверишь, Додди мог менять окраску по моей команде. Представляешь?
– А где он теперь?
– Он… на даче… сгорел с родителями… – с трудом произнесла Рита.
Денис, почувствовав её настроение, резко сменил тему.
– На кого ты учишься?
– На ветеринара. Это тоже связано с тем, что я понимаю и люблю животных. А ты на кого учишься? – спросила его Рита.
– Я уже работаю в крупной компании компьютерных разработок и технологий.
– Правда? Почему-то я думала, что ты мог бы стать спортсменом… например, стрелком. – Рита покраснела.
– Я хотел… когда-то… но родители были против, они считают, что мне не нужна популярность. А программирование и новые технологии мне тоже нравятся, я сразу нахожу суть проблемы или появляется новая идея по разработкам. Такое ощущение, что я выстреливаю и сразу в яблочко попадаю. – Денис посмотрел на Риту. – А ты, значит, помнишь, как я кидался огрызками?.. Хотя, конечно, ты не могла такое забыть… – Денис отвёл глаза, потом, как будто набравшись храбрости, опять взглянул на Риту. – Извини, если причинил тебе тогда много боли, и за волосы тоже…
Рита молчала, она не ожидала такого поворота в разговоре.
– Да… нормально всё… – произнесла она после непродолжительного молчания, но, взглянув на Барона, носящегося по салону с мячиком, вдруг улыбнулась. – А у меня идея! Денис, кинь в меня чем-нибудь, вон хотя бы тем мячиком. Мне интересно, мы всё ещё такие же или изменились?
– А давай! – Денис вдруг загорелся и отобрал у Барона мячик. Барон стал прыгать, требуя свой мячик обратно.
– Барон, сиди тихо. Этот мячик для меня, вот упадёт на пол, тогда и побежишь. Понял? – серьёзно сказала Рита Барону.
– Гав! – услышала она в ответ. Пёс послушно уселся ждать своей очереди на мячик.
– Отлично! Денис, я пойду в тот угол, буду спиной к тебе, а ты кидай.
Денис с диким азартом в глазах стоял и крутил мячик в руке. В этот момент стала спускаться из своей комнаты по лестнице Диана.
