Таисия взглянула на Илью, пытаясь найти в нём поддержку, но тот стоял, погружённый в свои мысли, крутя в руке ключи от машины.
– Тая уже совсем не чужая, – ответила мама, пытаясь его успокоить.
– Спасибо за приглашение, – вклинилась в спор Тая, пытаясь спасти ситуацию. – Новый год я буду с мамой дома, – улыбалась девушка, кипя от злости на единственного человека в этой семье. – Я уже билеты взяла. Не могу же я её одну оставить.
– Это хорошо, – кивнул Александр Григорьевич.
– Нам уже пора, – сказала Таисия.
– Я тебя отвезу, – ответил ей Илья, встал и направился к выходу.
Тая поспешила за ним.
– Илья, – громко сказал Артур у дверей, – можно тебя на пару слов?
– Я подожду на улице, – кивнула Таисия и вышла на улицу.
Очутившись на свободе, она глубоко вдохнула холодный воздух. Тая ощутила, как груз упал с её плеч. Она это сделала – выдержала первый вечер. Дальше будет легче. Девушка полезла в сумку за телефоном и с удивлением не обнаружила его там. Таисия зашагала обратно в дом, но остановилась у самой двери, услышав голос Артура:
– Да как ты не понимаешь? – строго и очень эмоционально говорил он, – она с тобой из-за денег. Ни нормального образования, ни работы. Она своим милым личиком и комплиментами втёрлась в доверие родителям.
Тая встала как вкопанная. Руки затряслись от злости и обиды.
– Артур, Таисия не такая, – робко пытался защитить её Илья.
– Как раз такая. Если бы я не вмешался, она бы и Новый год с нами встречала и, может, жить осталось бы сегодня, жаль, никто не предложил.
– Артур, ну ты же знаешь из-за чего я…
– Знаю! – огрызнулся брат, – и удивляюсь твоему спокойствию! Ты оскорбляешь нашу семью…
Девушка больше не могла ни секунду слушать этот разговор. С силой стиснув кулаки и собрав всю смелость, она ворвалась в дом.
– А я ещё не встречала такого высокомерного, самолюбивого, эгоистичного, заносчивого человека, питающего презрительность к чувствам других людей, – выпалила Тая, сама от себя такого не ожидая.
– Так ты ещё и подслушивала под дверью, – с растерянностью и язвительностью сказал Артур.
Тая сделала два шага вправо, взяла телефон, ткнула им в лицо Артуру.
– За телефоном вернулась!
И громко хлопнув за собой дверью, опять вышла, не оставив ни одного шанса противнику.
– Что за наглец бессовестный, – бормотала себе под нос Тая, идя к воротам.
Через полминуты с ней поравнялась машина.
– Садись, – спокойно сказал Илья, выглядывая в открытое окно.
Тая села, пристегнулась, и они поехали.
– Не злись на брата, я сам не знаю, что на него нашло, – говорил Илья.
– Его собаки воспитывали? Грубиян, – всё ещё под впечатлением говорила Тая.
– Ему нелегко приходится. Будь терпимее.
– Бедняжка, – с сарказмом сказала Тая.
– Родителям ты понравилась, – улыбнулся Илья, впервые посмотрев на девушку, и тут же перевёл взгляд на дорогу.
– Мне они тоже. Очень, – уже спокойней говорила она. – Чудесные люди… Но как они воспитали такого хама?!
– Через сколько дней ты уезжаешь домой? – спросил Илья, пытаясь перевести тему.
– Через пять дней, вернусь к Рождеству, – Тая отвернулась к окну, не почувствовав поддержки со стороны молодого человека.
Илья тоже молчал. Они мчали по предновогодней Москве, за окном мелькали разноцветные фонарики, не спеша падали снежинки, суетились люди. Город наполнился волшебством.
***
Сам Новый год Тая, как и говорила, встречала с мамой. Отец девушки умер, когда ей было десять лет, и с тех пор Анна Павловна заменила ей и отца, и мать. Она взвалила на свои хрупкие плечи воспитание дочери. Женщина работала день и ночь, чтобы дочка ни в чём не нуждалась.
