Он заглянул тем же вечером, когда доктор Гаусс сообщил, что лечение окончено. Я лежала на диване и читала книгу. Максвелл робко опустился рядом, я приняла положение сидя, чувствуя, как ускоряется биение сердца. Он пришёл попрощаться. Меня переведут в какой-нибудь хостел – временно, пока не получу документы. Я сжимала в руках книгу, он смотрел в пол, краснел и нервно постукивал правой ногой.
– Завтра вы сможете получить идентификатор, – наконец выдавил из себя, – а вот с остальным… оформление займёт ещё какое-то время. Бюрократия.
Я молчала, боялась, что, если попытаюсь сказать хоть слово, разревусь. Клиника – не отель, я поправилась и находиться здесь дальше не имела права.
– Вам нужно где-то жить, пока всё не разрешится. Я подумал… – Максвелл с трудом выуживал из себя слова, делая между ними огромные паузы, на каждой паузе моё сердце почти останавливалось. Он глубоко вздохнул и следом выдал скороговоркой: – Вы могли бы пожить у меня, временно, дом большой, несколько гостевых спален, район хороший, думаю, вам там понравилось бы.
Сердце увеличило обороты, вышло на финишную прямую и почти взорвало грудную клетку. Я беззвучно пошевелила губами – дыхание перехватило, мне хотелось броситься ему на шею, но, конечно, я этого не сделала. Максвелл же смутился своего предложения и, резво вскочив с дивана, направился к двери.
– Пока подумайте. Я не обижусь, если откажетесь, вы ведь меня почти не знаете. – Он стоял, вцепившись в дверную ручку, смотрел вбок, по щекам расползлись красные пятна, и вдруг добавил, так и не глядя в мою сторону: – Мне не хочется расставаться. Мы вроде неплохо поладили.
Он нажал на дверную ручку, я сорвалась с места и успела схватить его за руку, несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, наконец я выдохнула:
– Мне тоже не хочется расставаться. Я согласна. Если я вам не помешаю.
– Конечно, нет, – он улыбнулся правым уголком рта и неуверенно сжал мою руку. Мы стояли так близко, что я ощущала на своей коже его дыхание. От него пахло мятой. Не жвачкой или освежающими конфетами, запах натуральный, как будто сорвали лист и растёрли в ладонях. Вздрогнула от его голоса прямо возле уха: – Тогда собирайте вещи, завтра в конце рабочего дня я за вами зайду.
Едва за ним закрылась дверь, я упала на кровать, широко раскинув руки и еле сдерживаясь, чтобы не закричать в голос от распирающего меня чувства счастья. Я буду жить у него в доме. Есть за одним с ним столом. Спать в соседней комнате. И просто видеть его каждый день. Внутренний голос напомнил мне, что это всё временно, но я отмахнулась. Максвелл сказал, что не хочет со мной расставаться. Значит, он что-то чувствует.
Вещей у меня немного: одежда, что привезла Райли, да подаренное Максом платье. И мольберт. Не знаю, могу ли я считать его своим? Скорее всего, его принесли из центра досуга. Но Макс указал на него андроиду, подхватившему пакеты, я возликовала. Мы вышли на стоянку за главным зданием «Беллатрикс», Макс направился к небольшому чёрному автомобилю, дверца которого приветственно поднялась вверх, открывая доступ к задним сиденьям. Он помог мне сесть, что-то напевая себе под нос. Что-то знакомое, вероятно, одну из песен любимой группы, которая мне тоже понравилась. На моём лице появилась улыбка, но тут же погасла: впереди никого. Приборная панель без руля. Робомобиль. Макс плюхнулся рядом и перехватил мой взгляд. Осторожно положил свою руку поверх моей:
