Я уже перекинула ногу через спину Гра, чтобы спуститься на ветвь, когда к древу подлетел пятый. Ого, сам капитан!
- Приветствую вас, прекрасная леди! – он широко улыбнулся, а после сделал то, чего я никак не ожидала от накачанного, тяжёлого парня: он спрыгнул со своего драко прямо на ветку. Она опасно качнулась, затрещала. Каким-то чудом этот сумасшедший на ней удержался, но если ещё и я на неё спущусь, отвалится немедленно.
- Верона, ты нормальный? – возмутилась я, напряжённо глядя на шары, опасно зашевелившиеся от встряски. Один наш и один пятых. – Сломаешь таны!
- Лишь бы не ты! – ответил он с той же широкой улыбкой, и только хищный прищур глаз выдавал истинные эмоции. Стен Верона был разъярён.
- Сам же свалишься! – предупредила я, перекидывая ногу на место и тронула Гра, чтобы лететь дальше. Найду другой тан, не проблема.
Но Верона не собирался меня отпускать. Он мигом перемахнул на спину своего драко. В другое время я зауважала бы его за ловкость. Но не сейчас, потому что ветвь отломилась и полетела к земле, а вместе с ней два шара – синий и красный. Красный бережно подхватил в воздухе неизвестно откуда вынырнувший Ирви Клакс, синий лопнул с жалобным звуком в руках Вероны.
- Пятые поменяли тактику! – ликующе закричал комментатор. – Они снова ведут в счёте!
Я заскрипела зубами. Значит, пятые решили блокировать меня. Любой ценой. Понятно, что этому ненормальному может и не повезти так во второй раз. Но то, что капитан пятых, рискуя, отвоевал сразу два тана – свой и соперника – заставляло реветь трибуны.
Что ж, пришла пора и нам рисковать. Когда-то давным-давно, когда я только приручила Гра и упивалась послушностью этого огромного дракокрыла, часто пускала его над самой рекой, чтобы коснуться воды руками. Нет, мы вовсе не погружались в волны по колено. Всё было гораздо серьёзней и безрассудней: я висела под Гра, зацепившись носками обеих ног за его подбрюшный ремень, а вытянутыми вниз руками бороздила воду. Правда, было мне тогда всего четырнадцать, я почти ничего не весила и абсолютно ничего не боялась. Но сейчас, когда до конца первого периода оставалась жалкая минута, выбора у меня не было.
Я направила Гра к толстой ветви, спрыгнула с него.
Стен, усмехнувшись, пролетел мимо. Танов здесь не было, и капитан пятых решил, что я просто решила отсидеться на безопасной ветке до перерыва.
Нашим легче!
- Вода! – шепнула я Гра, и, поднырнув под брюхо драко, легла на спину, цепляясь носками за подбрюшный ремень. – Тан…красный тан! – скомандовала я.
Я распрямилась, когда мой мальчик взлетел. Мы поднялись над древом, и я увидела, как Верона пытается обломить ветвь, на которой подрагивало сразу три шара. Он стоял на ветви, придерживаясь рукой за своего зависшего в воздухе драко. И правда, ненормальный. Долго его летун не продержится, успеет ли Верона вскочить в седло?
- Но что это? – изумлённо воскликнул комментатор, заметивший мой маневр, и поперхнулся, поняв, что именно он видит.
Внизу вдруг стало тихо. Огромный стадион смолк, не сводя с меня глаз. Стен Верона тоже услышал эту тишину и понял, что что-то происходит. Он медленно перевёл глаза вверх и обмер, увидев меня болтающейся под брюхом дракокрыла.
- Пике! Нежно! – скомандовала я, не обращая внимания на ошалевшего капитана пятых.
«Дзиньк! Дзиньк!» - печально пропели два красных тана, и в то же мгновение над полем раздался чистый звук трубы.
