Рик подключился к программе виртуальной реальности Анны. В одно мгновение он оказался в комнате, отдаленно напоминающей ее старую спальню, но очень просторной, почти огромной. Здесь была широкая кровать с очень знакомым изголовьем, просторный рабочий стол с электронной книгой, тетрадями и самыми передовыми компьютером и системой звука. На стене напротив висела доска, на которой были написаны схемы, используемые в этой программе. Видимо, Анна всегда работала именно здесь, в виртуальной реальности. Здесь были кластеры, майнд-карты, схемы и какие-то неизвестные ему формулы.
– Значит, здесь ты и обитаешь?
– Да, почти всегда, – донесся до него голос из настоящей реальности.
– Работа проделана колоссальная, – искренне восхитился он. – Это не похоже ни на одну симуляцию, здесь все как будто реально. Анна, ты – не просто программист! Ты и инженер, и дизайнер, и конструктор… С ума сойти! На первый взгляд программа выглядит вполне доработанной. Ни одна команда специалистов еще не делала такого, а тут – ты одна…
– Подойди к окну.
Рик подошел и увидел за стеклом сад невероятной красоты. Напротив возвышалась гора, покрытая травой и цветами, по которой вниз к цветущему парку спускалась величественная каменная лестница.
– Да ты и талантливый ландшафтный дизайнер… О, Господи! – вдруг в панике воскликнул парень.
Перед ним стоял Дон.
– О, у Анны гости, – благодушно произнес отец, – я сейчас принесу чаю, – на этом он удалился.
– Анна, что это такое?! – в суеверном ужасе вскрикнул парень.
– Рик, я все объясню, выходи оттуда.
– Нет, погоди, я должен с ним поговорить.
– Выходи, ты не должен был это увидеть, – взмолился голос Анны из реальности.
– Нет, не выйду, еще никто не делал реалистичных виртуальных людей.
В комнату зашел Дон с металлическим подносом в руках, на котором красовались румяные круассаны и горячий чай – от чашечек вздымался красивый кружевной пар.
Рик осторожно взял чашечку и почувствовал аромат травяного чая. Анна использовала в этой программе и папин «Смеллер»… Пить виртуальный чай парень не рискнул. Ему было страшно почувствовать тепло и вкус, потерять связь с реальностью.
– Как вы поживаете, Дон? – осторожно спросил он, не видя, как Анна заливается краской по ту сторону виртуального мира.
– Хорошо, спасибо.
– Как ваша работа?
– Отлично, мой проект как раз недавно приняли! Здорово, правда?
– Да, действительно здорово… – задумчиво протянул Рик. – Дон, вы не могли бы мне дать совет?
– Конечно, всегда пожалуйста.
– Как мне добиться сердца вашей дочери? – зачем-то выпалил он.
– О, ты задаешь очень коварные вопросы. Может, спросишь о чем-то другом?
– Хорошо… Как вам живется на новой планете?
– Хорошо, спасибо.
– Хм-м…
Когда Рик вышел из программы, увидел перед собой взволнованную Анну. Она то краснела, как та самая фуксия, то бледнела, как зеленая поганка.
– Хорошая программа, – процедил парень. – Я бы даже сказал, идеальная. Тебе нечего там дорабатывать. Все давно готово, правда?
– Да… – выдохнула Анна, поднимая на него свои фиалковые глаза и заламывая руки.
Рик мягко положил теплую ладонь на ее изломанные нервной дрожью пальцы.
– Я знаю, где ты пропадаешь. Ты общаешься с папой. Ты написала его и вставила в комнату, как предмет интерьера.
– Не говори так! – вспыхнула девушка, отдергивая руки. – Это папа! Так нельзя!
– Можно, – мягко, но твердо ответил Рик. – Это не папа. Папа умер. Папы нет, Анна. Ты вставила его в свою виртуальную комнату, как шкаф! Он прекрасно стоит и даже крутится. Он говорит. Но он знает ограниченный набор фраз. Он умеет поддерживать и сочувствовать, но это всего лишь программа без души, как древняя Сири!
