– Болели, – вспомнила фея. – Голова болела, живот болел, и «во рту как будто меч», то есть, как я поняла, вкус то ли железа, то ли медной монеты. Это можно вылечить?
– Можно, но только если перестать пить такую воду, – Артур понял, от чего умирали люди в долине у озера.
* * *
– Да, мне тоже всё ясно. Конечно же, хроническое отравление тяжёлыми металлами, – согласилась Алина. – Это что – пробы воды из тех ключей?
– Да. А вот эти две – из озера. Леренна ещё несколько пещер в том кряже нашла и камней наломала, сказала – чуть ли весь кряж в таких жилах, – Артур выложил на стол несколько кусков каких-то минералов.
– Ну, это, понятно, киноварь, а остальные… Давай Даше покажем!
– Да, киноварь, – подтвердила через полчаса Даша, уложив в кроватку накормленную Олю. – Это минерал какого металла, я забыла?
– Ртути, – ответила Ледяная Дева. – Сульфид ртути.
– Ртути? Тогда всё понятно, она же ядовитая.
– Ядовиты пары и растворимые соединения, – уточнил Страж Вихрей. – А просто металлическую ртуть можно хоть пить, она не усваивается.
– Но я бы не советовала, – хмыкнула Алина. – Даш, а это что?
– Галенит, но странный немного.
– Сульфид свинца. А «странный» – наверное, потому, что примесей много, причём не просто «примесей», а серебра! А это?
– Науманнит.
– Селенид серебра? Ого, редкий минерал!
– А вот аргентит, – Даша положила на ладонь ещё один камешек. – Тоже серебряная руда, я знаю, да здесь и само серебро есть – видишь прожилки? А это антимонит.
– Сульфид сурьмы. Кстати, ничего необычного – все эти металлы часто друг другу сопутствуют, – Артур тоже немного знал химию и минералогию.
– Да, тут главное, что всё это сульфиды, – Ледяная Дева взяла последние два камня. – Вот это, судя по запаху, минерал мышьяка?
– Арсенопирит, – подумав, сказала Даша. – Ну да, мышьяк, уже по названию понятно.
– Вот тебе и ответ, – Алина повернулась к Стражу Вихрей. – В воде из этих ключей наверняка много мышьяка и прочей гадости. Хотя кому «гадость», а кому – ценная полиметаллическая руда! Ртуть, свинец, сурьма, тем более серебро – это тарлаонцам уже сейчас пригодится, разве что мышьяк девать некуда будет, полупроводники для них – дело не ближайшего будущего… Как ты сказала?! – она удивлённо посмотрела на Дашу, державшую тяжёлый серебристый кристаллик. – Рениит?
– Да, рениит. А что это за минерал?
– Сульфид рения. Но он настолько редкий, что я никогда живьём не видела, только знаю, что есть такой.
– Рений им тем более незачем, – отмахнулся Артур. – Подобная экзотика нужна только очень развитым технологическим цивилизациям.
– А у нас что, не такая? – возразила Алина, сразу сообразившая, что рениит можно будет перебросить на Землю. – Да даже один мешок подобных камешков – это, между прочим, хорошая квартира в Москве!
* * *
Нанятый Леренной ниметарский горняк довольно быстро вскрыл киркой близкую жилу в указанном месте и начал выдалбливать куски руды, которую Леренна с Алиной складывали на кусок мешковины. Артур сразу же отбирал мелкие кристаллики, оставляя в стороне крупные сростки – их надо было ещё разделить.
– Первенцу довлеет, благодарны! – сказала наконец Ледяная Дева.
– О-ханисет, и вам спасибо! – горняк получил за работу полновесный зилан и был весьма доволен. – А зачем вам куварово серебро? – он показал на аргентит.
– Куварово серебро возможно претворить в настоящее, – пояснила Алина. – Я соделаю сие.
