Бабушка Лида, как всегда, ждала её с работы. Она сидела в своем любимом кресле-качалке, вязала теплый шарф и, услышав звук открывающейся двери, подняла глаза.
– Анечка, солнышко, ты чего такая? – спросила она, откладывая вязание. – Что-то случилось?
Аня вздохнула, не поднимая глаз.
– Рассказывай, милая! – бабушка подошла, присела рядом и взяла её руку в свою теплую, морщинистую ладонь. – Выкладывай все, как есть. Знаешь ведь, я всегда выслушаю тебя, словом поддержу.
Аня посмотрела на бабушку глазами, в которых стояли слёзы.
– На работе… Мне поручили проект. Очень сложный.
– Разве это повод плакать? Ты же у меня умница, со всем справишься! – подбодрила её бабушка.
– Понимаешь, дело не в самом проекте, – Аня снова вздохнула. – Генеральный директор компании, наш босс. Он такой требовательный, такой суровый. Боюсь, я не оправдаю его ожиданий. Боюсь, что подведу всех. И он меня уволит.
Бабушка Лида внимательно слушала внучку, не перебивая. Она знала, как важна для Ани её новая работа, как она старается и как переживает из-за каждой мелочи.
– Анечка, послушай меня, – сказала она, мягко сжимая её руку. – Жизнь – это не только успех и достижения. Это ещё и опыт. Даже если что-то не получится, это не конец света. Это просто урок.
– Но я так боюсь его недовольства! Он же такой… грозный, – прошептала Аня. – Его называю Дракон.
– Грозный? – Бабушка улыбнулась. – Ну и что? Под маской строгости часто скрывается доброе сердце. Может, он просто перфекционист, хочет, чтобы все было сделано только на «отлично». А ты, моя дорогая, сделай все, что в твоих силах. Постарайся. И не бойся просить помощи, если она тебе понадобится.
– Но вдруг я не справлюсь? – Аня снова почувствовала, как к горлу подступает комок.
– А вдруг справишься? – парировала бабушка. – Подумай об этом. Вспомни все свои успехи, все проекты, которые ты успешно завершила. Ты талантливая, умная и трудолюбивая. Не позволяй страху парализовать тебя.
Бабушка Лида обняла Аню крепко-крепко.
– Знаешь, когда я была молодая, тоже боялась. Боялась не справиться, боялась ошибиться. Но потом поняла, что страх – это всего лишь иллюзия. Он существует только в нашей голове. А если мы научимся его контролировать, то сможем добиться всего, чего захотим.
Аня прижалась к бабушке, вдыхая её знакомый запах лаванды и старых книг. Добрые слова, как теплый плед, окутали её, согревая и успокаивая.
– Спасибо, бабуль, – прошептала она. – Ты всегда знаешь, что сказать и как поддержать.
– Я просто люблю тебя, солнышко. И верю в тебя. А теперь иди, переоденься, попей чайку с моими пирожками. И помни: ты сильная. Ты справишься.
После ужина Аня сидела в своей комнате, её пальцы судорожно сжимали ручку, оставляя на бумаге неровные, дрожащие линии. Слова бабушки, теплые и уверенные, как всегда: «Ты сильная, Анечка, ты справишься», эхом отдавались в голове, но не приносили облегчения.
С проектом она, может, и справится. С цифрами, графиками, отчетами – со всем, что требовало усидчивости и внимания.
Но не с ним.
Генеральный. Одно это слово заставляло её сердце бешено колотиться в груди, словно пойманная птица. Его взгляд, холодный и пронзительный, казался ей рентгеном, просвечивающим насквозь, обнажая все её страхи и неуверенность. Его голос, низкий и властный, заставлял ее неметь, терять дар речи.
Она помнила ту встречу, в лифте. Он посмотрел на нее с каким-то странным, изучающим видом, от которого по спине пробегали мурашки.
