Я проснулся раньше обычного, взглянул на мать. Спит. Выполз из-под тяжелого одеяла и поежился. В комнате уже полгода холодно и сыро. Старые трубы текут и громко лязгают по утрам. Сейчас тихо. Я специально подгадал, когда соседи еще спят и не пользуются уборными.
Я сунул ноги в потертые кроссовки, они мне малы с прошлого года. Прокрался в помывочную. Это маленькая комната с краном из стены и ведром. Повернув вентиль, я поймал нескольких капель и растер их по лицу и шее. Сполоснул рот, вода отдавала ржавчиной.
Натянув свитер, я бесшумно открыл дверь и закрыл за собой, не оглядываясь. Рванул по ступеням наверх и оказался на пустынной улице. Глубоко вдохнул сладковатый сырой воздух. Булочная на углу щедро раздавала запахи ванили и растопленного сливочного масла. Я сглотнул слюну и пошел в другую сторону, подальше от пекарни, к морю.
Я шагал по брусчатке, нащупывая ступнями холодную влагу камня. Подошва на моих кроссовках износилась до состояния кальки.
Воздух казался полупрозрачным, с легкой розовой дымкой. Днем будет жарко.
В гавани уже работали люди. Я отыскал глазами свой корабль. Белый глянцевый красавец с высокой мачтой, не больше других, но явно быстрее. Крейсерская парусная яхта едва качается на бирюзовых волнах, белые паруса аккуратно сложены.
В воде можно разглядеть мелких рыб и рапанов. Они тут прикормились и теперь до самой зимы не выгонишь отсюда. Можно было бы голыми руками поймать пару рыбин для матери, но масляные пятна на воде отбивают всякую охоту.
Солнце уже показалось из голубой воды, окрасив ее теплыми оранжевыми красками. Самый лучший час в целом дне. Я могу смотреть на солнце, не щурясь. Свет этот, мягкий и дружелюбный, нежно обнимает меня. Еще чуть-чуть, и он начнет нещадно подпекать людские тела, беспорядочно разложенные на гальке.
Я снял кроссовки и пошел к своей яхте. Сегодня мой первый рабочий день. Переминаясь с ноги на ногу, я не решаюсь зайти на палубу. Вдруг я пришел слишком рано, и все еще спят.
– Камал, ну чего стоишь, – крикнул высокий загорелый блондин, Виталий, помощник капитана. – Работа сама себя не сделает.
Я кивнул и лихо перепрыгнул через голубую полоску между пристанью и лодкой. Запах лиственницы нежно укутал меня, ноги ощутили тепло деревянных досок. На секунду я закрыл глаза и представил, как отправляюсь в далекое плавание, и большие черепахи плывут рядом, изредка высовывая любопытные морды. Говорят, хорошая примета.
– Всему вас учить надо, – сказал Виталий и поставил передо мной ведро и тряпку. – Руками, заходя и вычищая каждую щель… – он сделал движение указательным пальцем, как если бы нужно было соскрести со стекла засохший птичий помет.
Начав с нижней палубы, я со всем тщанием вымывал углы и щели. Средство для мытья приятно пахло и казалось мне лучше, чем самый дорогой шампунь, который мама однажды украла в магазине косметики, утверждая, что сделала это в отместку за полные пренебрежения взгляды продавщиц. Мы очень экономно расходовали тот шампунь, и мама всегда выглядела чуть счастливее после душа.
Я уже натирал войлочной тряпкой верхнюю палубу, когда услышал незнакомые голоса. Помощник капитана проговорился, что сегодня придут покупатели, и нужно, чтобы все блестело. Я буквально воспринял этот приказ, и до блеска полировал каждую доску.
