– Ура-ура! – Стасия даже хлопнула в ладоши и вприпрыжку направилась к двери. – Только надо платья подобрать, чтобы мы смотрелись эффектно и гармонично, но ни в коем случае не вульгарно. Ев, ты идёшь?
– Я тебя догоню.
– Как хочешь, – подруга сняла две накидки, одну бросила мне, другую надела сама и, напевая вполголоса, ушла.
– Идэна, можно с вами поговорить о… о личном? – я сняла сумку, положила на пол и закуталась в серую ткань.
– Да, конечно, – сирена приблизилась к длинной стороне балюстрады, присела на край. – Что случилось?
Я последовала за наставницей, опустилась рядом.
– Мне кажется, я выбрала себя партнёра для первых брачных игр.
– Кажется или выбрала? – в синих глазах под длинными чёрными ресницами играли солнечными бликами смешинки.
– Выбрала, – призналась я смущённо. Хотя, если честно, не пойму пока, чего хочу сильнее: самих игр или доказать самоуверенному Галену, как он неправ?
– Я или Эдвард с ним знакомы?
– Нет. Он… работает в моей школе. Он молод, красив и несколько… нагловат, но он мне… нравится, и я думаю, это не самый плохой выбор в моём случае…
– Ева, тебе решать, когда проводить игры, – напомнила Идэна мягко. – Когда ты почувствуешь себя готовой, когда встретишь подходящего мужчину. В моё время было допустимо подождать максимум два года, но сейчас всё иначе. Можно дольше выбирать, это не осуждается, и я тем более не настаиваю.
– Я готова, и он вполне подходит, – возразила я упрямо.
– Вы уже встречаетесь? Он ухаживает за тобой, оказывает знаки внимания или ты собираешься приворожить его сама?
О да, оказывает!
– Мы не встречаемся, но он сделал мне… – абсолютно недвусмысленное предложение, – непрозрачный намёк и я собираюсь ответить согласием, – которого не требуется. Но не думаю, что об этом стоит рассказывать даже леди Идэне.
Вдруг поймёт неправильно?
– Ты уверена? – уточнила сирена, глядя на меня пристально, пытливо.
– Да, уверена. Я бы не стала заводить беседу, если бы этот мужчина и его… намёк не заинтересовали меня. И разве не вы нас учили, что желательно не привязываться сильно к первому?
– Учила. Потому что, как правило, во время первых игр мы слишком юны, неопытны и легкомысленны для серьёзных отношений на всю жизнь и создания своего гнезда, – Идэна вздохнула, посмотрела через плечо на озеро, что раскинулось огромным серебристо-голубым зеркалом в малахитовой оправе леса. – И наша природа такова, что по молодости лет нам, опьяненным силой и открывающимися возможностями, трудно обойтись только одним мужчиной. Страсть к встрече с новым, к изучению ещё неисследованного, к путешествиям, к познанию мира и себя в нас сильнее привязанности к первому мужчине, кем бы он ни был. Исключения очень и очень редки, зато вероятность совершить ошибку куда выше.
Знаю. Аиша верила, что любит своего первого. Собиралась создать с ним пару, свить гнездо. И ошиблась. А женщине любого вида непросто жить в одиночку в этом мире, особенно когда отвечаешь не только за себя, но и за своего ребёнка.
– Тогда тем лучше, что я не… что я испытываю к выбранному мужчине лишь симпатию, – подытожила я преувеличенно бодро, радостно. – Он мне приятен, и ничего более. И скоро я окончу школу, уеду в столицу и вряд ли увижу его снова.
А если повезёт и Гален прав, то он Тирс покинет намного раньше, избавив нас от неловких встреч на уроках.
– Верю в твоё благоразумие, Ева, – Идэна улыбнулась ободряюще, по-матерински ласково. – Если у тебя возникнут какие-то вопросы, что-то потребуется или понадобится совет – обращайся.
