– И даже тройные, – добавил он отчего-то извиняющимся тоном.
– Даже тройные?! – не знаю почему, но замечание о возможной тройной привязке мне совсем не понравилось.
– Ева, пожалуйста, успокойся. Ни при каких обстоятельствах я не собираюсь кусать тебя без твоего ведома и согласия. К тому же девушка была носительницей лунной магии, слышала о таких?
– Да. Это особый вид человеческой магии, связанный с луной и, как считается, происходящий от дочери самой богини луны, рождённой ею от смертного мужа. Дар проявляется только у человеческих женщин и ныне встречается редко, – отбарабанила я общеизвестную информацию.
– Верно. А ты сирена и я не знаю, как наш яд может подействовать на тебя, поэтому кусать пока не намерен, тем более без твоего разрешения. Можем продолжить разговор?
Я кивнула неохотно, и мы возобновили движение.
– Нам запрещено привязываться. При вступлении в братство мы разрываем все связи с прежней жизнью, отношения с семьёй, любимыми, друзьями. Любой близкий человек становится недопустимой слабостью, которую мы не можем себе позволить и которой могут воспользоваться враги, наши личные и самого ордена. Обычные люди стареют и умирают, мы нет. Годами, веками единственные неизменные лица вокруг – лица наших собратьев, – Вэйдалл усмехнулся невесело. – И вдруг Норд встретил девушку, которая стала его парой. Понятно, почему на том предпоследнем собрании Норд был так раздражён – он хотел поскорее вернуться к своей девушке, оставшейся в Эллорийской империи. Старшие обо всём узнали, Норда усыпили, девушка сбежала из империи, а помогал ей в этом Беван. Нежданно-негаданно Беван заявил, что он покидает братство. Ему удалось скрыться вместе с девушкой.
– Известно, что с ними стало? – спросила я осторожно.
– Девушка исчезла, Беван умер в прошлом году, – в голосе мужчины проскользнула печаль, сожаление, тихие, но оттого не менее глубокие, затронувшие душу. – Мы все это почувствовали – резкое падение общего уровня силы, и знак братства на наших телах изменился. Раньше лучей было тринадцать, теперь двенадцать. По-настоящему покинуть орден можно только умерев. В какой-то степени Беван действительно освободился… от всего этого.
– Разве Беван не был бессмертен?
– Был. Наверное, он всё же нашел способ умереть. Или кто-то нашёл этот способ и применил к нему. И, в общем-то, нас можно убить, просто мало кому известно как. В своём письме Норд рассказал о привязке, о том, как понять, что девушка перед тобой – твоя пара, о лунных, вкратце о том, что произошло в империи, – Вэйдалл умолк на минуту и продолжил: – Оказывается, старшие давно уже знали о возможности появления привязки, более того, пары между собратьями и лунными образовывались неоднократно, но не всех в ордене устраивал такой расклад. И связанные пары уничтожались.
– То есть… вы убивали своих же? – количество членов в ордене тоже менялось не раз, в том числе в сторону убывания, это не секрет, но прежде я как-то не задумывалась, а куда делись исчезнувшие собратья?
– Собственных собратьев и связанных с ними женщин. Норд написал, что среди них были беременные.
Даже беременных не щадили?!
– Зачем же вот так… радикально?– удивилась я.
– Помимо того, что любые отношения это слабость и вероятный рычаг давления, обретённая семья могла стать серьёзным отвлекающим фактором. Представь себе, командировки на несколько лет, секретность, сомнительные задания. Мало того, что мужа никогда не бывает дома, так он ещё и не стареет, в отличие от тебя. Рано или поздно ты умрёшь, а он нет.
