Как раз в этот момент отчаявшийся жрец, пунцовый от негодования, вышел на улицу и стал обмахиваться платком, в то время как сирена снова разрывала барабанные перепонки пронзительным воем.
– Достопочтенный Петраус, – Максимилиан, слегка прищурившись, демонстративно высокомерно осмотрел двор, усыпанный перьями гусарок, и, вздернув подбородок, повернулся к жрецу. – К сожалению, у меня не так много времени, чтобы тратить его на ваши развлечения. Выставьте охрану и давайте продолжим наш разговор. Или вы уже передумали на счет пятиста золденов?
Петраус дернулся, недовольно ощерился и снова с отчаянием посмотрел на вход святилища.
– Да право слово,– Горьен с издевкой в голосе пренебрежительно помахал рукой, – неужели кто-то позарится на ваш жертвенный камень и утащит его со двора?
Кажется, все же жадность. В очередной раз вернувшись в святилище и отключив охранный контур, Петраус запер дверь на ключ и, отдав приказ своим мордоворотам охранять вход как зеницу ока, последовал за гостем в дом.
В том, чтобы завершить сделку как можно быстрее, заинтересованы были оба.
Как только они прошли в гостиную, Горьер вальяжно развалился на кресле и , указав на пустующий бокал, обратился к хозяину:
– Уж очень мне понравилось то, что вы наливали. Я бы с удовольствием выпил еще!
Петраус, если и удивился такому поведению, но ничего не сказал. Возможно, раздобрев, этот столичный сноб раскошелится чуть больше, чем предполагалось. Петраус щедро ливанул янтарной жидкости в бокал и протянул его Горьеру.
– Прошу простить, достопочтенный йор Горьер. Но я бы хотел окончательно завершить нашу сделку как можно скорее. Обстоятельства, простите… Не располагаю временем...
Максимилиан, еще немного помолчав и намеренно долго поцедив напиток, в итоге кивнул:
– Оплачу все предстоящие расходы сверху. Показывайте, где товар.
– Сейчас ее приведут, – радостно залепетал Петраус, уже разворачиваясь к выходу, чтобы отдать приказ своим охранникам.
– Нет! – резко и непримиримо оборвал его Палач. – Я хочу видеть ее там, где она сейчас находится.
Тьма, сгустившаяся в черных глазах Палача, напугала бы даже самого дьявола. Петраус, почувствовав на себе воздействие чужой магии высшего порядка, с которой он не мог совладать, снова скривился и, полусогнувшись от давящей на затылок боли, хрипло прошептал:
– Да черт бы вас обоих… Пройдемте за мной, я покажу…
8. 8 Пропажа обнаружена
Петраус снова зашагал в сторону выхода, во второй раз возвращаясь на территорию внутреннего дворика к хозяйственным постройкам.
Неужели он держит девчонку в сарае? Проходя мимо кухни, Палач повёл носом, почувствовав запах пригоревшей пищи, но комментировать этого никак не стал, да и надо ли? Он уж точно теперь не останется на ужин. Нужно забрать Этели, и они вместе как можно быстрее просто покинут эту забытую богом землю.
Буквально пойдя еще пару поворотов, Петраус действительно остановился у какой-то кладовки. Огромный ключ висел на крючке, жрец трясущимися руками снял его и отпер дверь. Войдя внутрь первый, он замер на пороге. Палач, ничего не видя из-за спины жреца, решил поторопить его.
– Достопочтенный Петраус? Что происходит?
Жрец пнул дверь ногой и грязно выругался. А затем добавил:
– Все-таки сбежала, дрянь!
Он повернулся к выходу и совсем невежливо отодвинув Палача, бросился на улицу. Максимилиану достаточно было лишь бросить взгляд, чтобы понять, как был прав насчет жреца. Господи, насколько же Этели пришлось туго. Разорванная в клочья магическая сеть-путанка, запрещенная к использованию, разрезанные веревки и кровь на полу.
