Хотя на счет Палача я ошиблась. Он уже сам решил посмотреть, что же здесь происходит. Потому что уже в следующий миг послышался его голос у входа.
– У вас какие-то проблемы, достопочтенный Петраус? – громогласно вопросил Горьер, и я искренне восхитилась. В вое сирены голос Петрауса был еле различим, а вот Палача, кажется, можно было отчётливо услышать и на соседней улице.
Все замерли. Солера и Добрена, не успевшиемвойти в дом, склонились в вежливом поклоне. Трое мордоворотов замерли на месте, словно их заморозило, а Петраус, и без того переволновавшийся, поклонился и поспешно ответил:
– Ничего серьёзного, просто ложно сработала охранка. Я на секунду.
Он снова открыл дверь святилища и скрылся внутри. Звуки сирены стихли, но ровно на несколько секунд, и как только Петраус направился к выходу, охранка завопила вновь.
Мне показалось, или Палач усмехнулся? Как только все повторилось в четвертый раз, он обогнул стоявших у него на пути прислужек и направился к святилищу сам.
Отчаявшийся жрец, пунцовый от негодования, вышел на улицу и стал обмахиваться платком, в то время как сирена снова разрывала барабанные перепонки своим воем.
– Достопочтенный Петраус, – Максимилиан, слегка прищурившись, осмотрел двор, усыпанный перьями гусарок, и повернулся к жрецу. – К сожалению, у меня не так много времени, чтобы тратить его на ваши развлечения. Выставьте охрану и давайте продолжим наш разговор. Или вы уже передумали на счет пятиста золденов?
Петраус дернулся, недовольно ощерился и снова посмотрел на вход святилища. Его сомнения прервал Палач.
– Да право слово, неужели кто-то позарится на ваш жертвенный камень и утащит его со двора? – издевка в голосе Горьера проняла даже меня. Вот уж талантище, так голосом управлять!
Жрецу и вовсе ситуация показалась тупиковой, но жадность пересилила. В очередной раз он вернулся в святилище и, отключив охранный контур, запер дверь на ключ, отдал приказ мордоворотам охранять вход как зеницу ока, а сам наконец-то ушел с гостем в дом.
6. 6 Тайное святилище
За хозяином и гостем в дом поспешили и прислужки. Через несколько мгновений ахи и вздохи, а также отборные проклятья послышались на кухне.
Нужно спешить, пока старуха-кухарка не забила тревогу. Я послала мысленный приказ своей помощнице. Змейка снова активировалась, превратившись в маленький огонек. Она пролетела через двор, попутно жаля в шею каждого из трех мордоворотов, после чего охранники, словно кули, набитые овощами, без сознания повалились на землю.
Огонек проскользнул мимо меня и рванул через окно на кухню. Звук еще парочки падающих тел стал отмашкой для меня. Нужно действовать!
Мысль о том, что очнутся все очень скоро, сформировалась в моей голове очень ярко. Змейка выдохлась и больше на ее магическую помощь я надеяться не могла.
Сжав руками дивно пахнущий короб с провизией и проигнорировав урчание живота, я рванула к сараю за приготовленным снаряжением.
Но едва я открыла дверь, как тут же получила ощутимый удар в бедро.
Реакция пришла мгновенно. Прыжок, захват и… промах. Рука скользит в пустоте.
Одновременно получаю еще один ощутимый удар в голень, разворачиваюсь и натыкаюсь на возмущенный взгляд лупоглазой гусарки. Стоит, рассматривает меня, чуть голову склонила. Ищет, видимо, куда еще раз тюкнуть.
Ах ты ж гадина! Делаю обманный выпад, птичка отклоняет свою длинную шею вбок, и вот тут я ее хватаю под самое горлышко, приподнимая над землей. Она путается кричать, но из горла доносится только жалобный хрип.
