– Я Кайли Смит, – быстро сказала я. – Я прибыла в город недавно, и Мэгги мне тут всё показала.
Я смутилась, почувствовав себя дурой. Парень улыбнулся и протянул мне руку.
– Билли Крил. Приёмный отец Мэгги.
– О, она мне рассказывала о Вас, – сказала я.
Тот кивнул мне и взял за руку дочь.
– Приятно было познакомиться, Кайли. Спасибо, что позаботились о Мэгги. – Он улыбнулся. – До свидания.
Я кивнула. Быстро он свинтил. Люди тут, видимо, совсем не доверяли незнакомцам. Мэгги помахала мне рукой.
– Поднимись туда, – она указала рукой направо. – Зайди к Мойре в "Магазин на кратере", она тебе поможет.
Я поблагодарила девочку. Билли и Мэгги ушли. Я вдруг заметила, что возле зеленоватой лужи в центре кратера, у самой бомбы толпились люди. Какой-то неприятный человек в худой одежде из мешковины занимался чем-то похожим на проповедь. Он говорил о силе атома, каком-то божественном сиянии и прочем еретическом ужасе. У меня чуть волосы дыбом не встали от такого кошмара, который он там устроил. А самое страшное, что некоторые из людей стояли и слушали его со слезами на глазах.
Кто-то из людей этого еретика, женщина, которая развала людям какие-то брошюрки, увидела меня и с удивлением и радостью побежала ко мне. Она схватила меня за руку и повела к бомбе. Я в ужасе попыталась что-то сказать ей, но даже не успела и слова вымолвить.
– Новое дитя здесь, – провозгласила женщина, подведя меня к бомбе. У неё была добрая, но какая-то хитрая улыбка. – Новое дитя, дорогой отец Кромвель…
Старик перестал вещать несусветную чушь и повернулся ко мне. Он удивленно распахнул свои бесцветные глаза и улыбнулся мне. Все зеваки, что стояли возле лужи с бомбой, уставились на меня.
– О, добро пожаловать, дитя моё! Добро пожаловать в Мегатонну! В наше сообщество, – он притянул мою руку к губам и поцеловал. У меня аж лицо перекосило, я с колоссальным усилием заставила себя не отдернуть от него руку. – Ты выглядишь чисто и нежно, словно ребёнок. Твоя душа ещё не тронута ужасом и злом этого мира, потому что ты из Убежища!
Я скривила рот и аккуратненько убрала свою руку от этого типа.
– Я исповедник Кромвель, пророк Атома и отец немеркнущего Сияния. Прошу тебя, дитя, приходи в церковь в любое время. В любое! Я тебе всё расскажу о нашей вере. Ты понимаешь, как это важно? Эта…Это…– Кромвель указал на бомбу, вытирая слёзы с глаз. – Это священная вещь великой силы! Ты пойми… дети Атома верят, что в каждом отдельном Атоме содержится целая вселенная. Когда атомная масса делится, то и вселенная разделяется – это величайший акт Атомного деления…
Я обернулась посмотреть вокруг, на всех этих людей, которым промывали мозги этой ересью. Эти придурки убивают этих людей в прямом смысле!
– Вы что с ума сошли?! – в возмущении воскликнула я.
Я с неподдельным возмущением посмотрела на Кромвеля. Он осёкся и непонимающе уставился на меня, как и все остальные.
– Вы чему этих людей учите, а?! – сорвалась я. – Вы…Да вы посмотрите на себя! Какая церковь Атома! Что за бред вы здесь устроили?!
– Ты много знаешь? – радостно спросил Кромвель с горящими глазами. Он уже пошел ко мне, распахнув свои руки. – Ты много знаешь?…Ты христианка?
– Да, я христианка, – твёрдо ответила я.
Я отшатнулась, когда Кромвель, растопырив руки, пошёл на меня.
– Да вы не в себе… – прошептала я, пятясь.
– Верно, ты много знаешь о Боге, не так ли? Но я расскажу тебе об Атоме, и ты поймешь!… Атом и немеркнущее сияние, пусть оно всех уничтожит…
