Некоторое время головорезы с ненавистью молча разглядывали их.
– Ну, так что же мы решим? – спокойно спросил Франсуа.
Старший из бандитов молча, кивком, показал ему на открытую дверь. Франсуа поддерживая Кристофа под руку, при этом не опуская шпаги, направился к выходу.
Вдвоем они быстро покинули грязный трактир. Несколько бандитов дошли до дверей и высунув головы, молча, с ненавистью, следили за ними.
Кристоф смутно понимал, что с ним происходит. Он чувствовал, что Франсуа ведет его, держа под руку, и вскоре они оказались перед уже знакомой ему каретой, куда тот почти силой втолкнул его и, усадив на сиденье, дал знак кучеру трогаться, а затем ловким движением также запрыгнул внутрь.
– Объяснишь, ты наконец, черт возьми, что происходит? – Спросил Кристоф, проводя ладонью по лбу, стараясь привести в порядок мысли и чувства после полученного удара.
– Я знал, что ты там появишься очень быстро. Ты не мог пройти стороной наше прежнее любимое место.
– Но только я не ожидал встретить там тебя. По моим расчетам, ты должен был выехать из Парижа еще вчера.
– Мне удалось взять у его светлости еще один день отсрочки. К тому же, для этого у меня был довольно сильный козырь.
– И что это за козырь? – Недоуменно спросил Кристоф.
– Это ты.
– Брось шутить. Зачем я тебе понадобился?
Франсуа слегка наклонился вперед и доверительным голосом произнес:
– Не скрою, вчера я очень обрадовался, встретив тебя. Видишь, как иногда бывает – тебя послали меня убить, но судьба распорядилась так, что за эти сутки нам удалось спасти друг другу жизнь.
– Это мелочи, – сказал Кристоф, – хотя, по правде, я также был рад увидеть тебя в этой мясорубке. Но я догадываюсь, что ты вряд ли бы совершил это чисто из дружеских побуждений. Так зачем я тебе нужен?
Франсуа слегка удивленно поднял брови и бросил на него недоумевающий взгляд:
– Ты что, больше не веришь в дружбу Кристоф?
– Между людьми – нет. Собаки более преданные существа.
Франсуа слегка улыбнулся:
– Чувство юмора по- прежнему не оставляет тебя.
– Возможно. Пожалуй, это немногое из того, что дает мне сил все еще держаться за эту землю
– Хотя, если быть откровенным, ты прав. Мне действительно понадобились твои услуги.
– Если нужно кого –то убить, теперь в начале назови мне имя этого человека и цену – как видишь, со вчерашнего вечера я поумнел.
– Не в этом дело, хотя, возможно, такие услуги также смогут понадобиться. Мне необходим напарник в том деле, на которое меня отправляют.
– Да, ты вчера сказал, что отправляешься в дикую страну, и что его светлость возлагает на тебя большие надежды. Ты хочешь, чтобы я поехал вместе с тобой?
– Какой ты догадливый!
– И куда именно?
– В Варшаву
– Варшава? – Кристоф слегка раскрыл от удивления глаза и слегка присвистнул – Где это?
– Ты не изменился. Все –таки, география – не твоя стихия.
– Я получил достойное дворянина образование – знаю четыре правила арифметики и умею читать….
– Варшава – это Польша.
– Помилуй Бог, так это же почти край света! Зачем тебя туда несет? И почему граф отправляет тебя в такую даль?
– Об этом я сейчас ничего не могу сказать. Как ты сам понимаешь, это секрет.
Некоторое время его собеседник сидел молча, задумчиво разглядывая его молодое красивое, но немного побледневшее лицо с небольшими темными кругами под глазами. Затем, слегка потянулся, раздвинув руки в стороны, словно приходя в себя после недавнего опъянения и рассудительно произнес:
