– На этот раз в Париже меня ничего не задерживает. Особенно, после сегодняшнего любовного свидания… Однако…
– Что, однако?
– Однако, я согласен на эту поездку с одним условием.
– И каким же?
– Что в дороге меня будут хорошо кормить.
Франсуа негромко рассмеялся:
– О, об этом можешь не беспокоиться – и провианта и выпивки у нас с тобой будет более чем достаточно. Не считая других дел. Тех, для которых мы с тобой созданы лучше всех. По крайнем мере, я не думаю, что польский королевский двор хуже других.
–Да? – Кристоф мрачно взглянул на него и после небольшой паузы произнес:
– Хотелось бы все-таки понять- за каким чертом, мы потащимся в такую дыру.
– Придет время – и ты все узнаешь. Немного позже, Кристоф.
– Как скажешь… – пробормотал тот, и, решив положиться на волю Провидения, надвинул на глаза свою немного мятую шапку из зеленого сукна, откинулся на подушки, и вскоре в карете раздался его негромкий храп.
Глава 6 К неизведанным землям.
На следующий день, переночевав в загородном доме Франсуа и вооружившись с ног до головы, они направились в небольшой карете на восток, сопровождаемые двадцатью гвардейцами его величества. После двух дней пути, они уже были в Дижоне и, переночевав там, и на утро приготовились ехать дальше.
У гостиницы, где они ночевали, их внимание привлек монах – сборщик милостыни, который подходил к прохожим и с поклоном просил дать пожертвования для местного монастыря. Несмотря на его смиренный вид, Франсуа безошибочным взглядом определил его порой четкие и выверенные движения, не соответствующие размеренной жизни, которые обычно вели служители Церкви.
Когда молодые люди садились в карету, монах подошел к ним и с легким поклоном произнес:
– Господа, прошу вас пожертвовать во славу Господа нашего на строительство его святой обители…
Опустив в его ящик луидор, Франсуа остановил его:
– Я не ошибся? Ты действительно бывший солдат?
– Так точно, ваша милость, – сверкнув глазами и тут же потупив их, смиренным голосом ответил тот: – Я воевал с гугенотами у Ла -Рошели.
– Возьми еще, – с уважением сказал молодой человек, порывшись в кармане и доставая монеты, которые монах принял с благодарным поклоном. – Выпей за здоровье короля и господина кардинала.
– Благодарю вас. Удачи вам в ваших делах и да благословит вас Бог! – с этими словами он повернулся, чтобы уйти.
– Как тебя зовут?
– Антуан, ваша милость. Причетник из монастыря Святой Бриггиты.
С этими словами он медленно удалился.
– Странный монах. – задумчиво сказал Кристоф, подходя ближе. – Ты не заметил, что во время беседы он настойчиво пытался заглянуть внутрь кареты?
– Это не служитель церкви. – Убежденно сказал Франсуа. – Рясу он надел совсем недавно. По всему видно – он один из наемников и довольно опытный. Наверняка он отлично владеет оружием. И самое удивительное, что пару дней назад я уже видел его – он также стоял недалеко от гостиницы, в которой мы останавливались и собирал милостыню. Похоже, у него выросли крылья?
– Ты считаешь, что он шпион и следит за нами?
– Уверен, что так.
– Тогда ничто не мешает нам пойти за ним и выпотрошить его, – произнес Кристоф, кладя руку на рукоять шпаги.
– Не думаю, – задумчиво сказал Франсуа, показав на нескольких подозрительных личностей, сидевших недалеко и бросавших в их сторону короткие пристальные взгляды. – По – всей видимости, он здесь не один. Но раньше за нами ехали другие. Думаю, не только наша охрана сопровождает нас.
