Вот и в последний раз, когда Палыч пересказал всё, что услышал, о последнем, пятом по счёту выходе на поверхность, Вадик помрачнел. Нет, не информация его расстроила. По сути-то и подробностей не было никаких, ну сходили, ну вернулись. И всё. Официальное объявление назначили на завтра. Но Вадику стало не по себе. Палыч тогда, впервые за всё время, пытался выведать, что так расстроило Вадика. Но Вадик только сказал:
– Я сам бы пошёл наверх. Ну хоть один раз взглянуть, и пусть я сдохну от радиации, всё лучше, чем тут в подземелье с ума сойти.
Палыч тогда отстал, или по крайней мере сделал вид, что ему всё равно. По крайней мере, он больше ни о чём не спрашивал. А Вадик утром не вышел на работу, так и пролежал весь день на койке. Палыч походил вокруг, налил чаю, посопел возле стола и засобирался куда-то. Но перед уходом сказал:
– Ты это, засиделся ты тут уже, в хлеву. Шёл бы прогулялся, хоть немного.
– Не хочу, – буркнул Вадик.
– Ну ты это, я ведь тоже человек, мне надо и одному побыть. Помещение в общем надо, чтоб только я и… Ну в общем только я тут был. Понял?
Вадик повернулся и взглянул на Палыча. В уголке рта появилась косая усмешка.
– Палыч, ты что ж, меня гонишь?
– Да не-е, пацан, ты чего, не гоню, просто погуляй пару часиков, мне вот надо, чтоб не было тут глаз. Ну, что я маленький что ли оправдываться, придут ко мне, понял?
– Палыч, ты что, женщину ждёшь?
– А кабы и так, что я не мужчина что ли?
– Да я ж не спорю. Ладно. Надо так надо. Пойду, пройдусь.
Он встал, нехотя, накинул куртку и, впервые за несколько месяцев, покинул скотную камеру.
В полутёмном коридоре, выйдя из своего убежища, он задержался. Куда пойти? Он знал всего два места, где бывал до этого. Склад удобрений, в котором он сначала поселился, и столовая, в которой работал. Постояв немного он решил навестить «старого друга», повара Михалыча. Вот только надо было найти дорогу. Пришлось поплутать.
Надвинув на голову поглубже капюшон, Вадик вошёл в столовую. Давно он тут не был, но за это время ничего не изменилось, всё те же столы, всё те же лица и всё те же запахи. Было как раз время ужина. На ужин обычно давали кашу и что-то мясное. Есть Вадик не особо-то хотел, но всё же встал в очередь. Михалыч, как всегда, в еле застёгивающемся на пузе халате, лихо работал черпаком. Когда подошла очередь Вадика, он всё так же зычно крикнул:
– Ну, чё стоишь, очередь держишь. Карту покажь.
Вадик замешкался, шаря по карманам.
– Нет карты…
– Отойди от парты, – прервал его Вадик и протянул карту, принадлежащую некогда настоящему Вадику.
Михалыч внимательно посмотрел на неё.
– Умный что ли? А чё в нашем Блоке забыл, не в своём столуешься?
– А тебе не всё равно? – буркнул Вадик, не скидывая капюшон, а только нагнул посильнее голову, чтобы не быть узнанным.
– Что-о-о? – Михалыч занервничал.
– Да ладно ты, успокойся, по делам я тут, направили осмотреть помещения, куда навоз складывать, оценить так сказать вместимость.
Вадик врал. Он сказал первое что пришло в голову, но казалось попал. Михалыч расслабился.
– Так бы и сказал, что на складах. Слышал, что комиссия будет. Так ты из них?
– Из них, жрачку-то давать будешь?
Взяв в руки чашки с дымящимся варевом, он вышел к центру столовой, осмотрелся и направился прямиком в тёмный угол. Было любопытно наблюдать отсюда. Он видел всех, а его не замечали. Темно было за угловыми столами. Он посидел, поел, послушал о чём народ галдит.
