Тьма растворилась, исчезая без остатка. Но вот то ощущение неминуемой смерти еще пробирало до костей. Было холодно и единственным источником тепла являлась его рука, по-прежнему сжимающая мою ладонь. Но уже бережно и чутко.
- Я почувствовал твой запах. Но не успел вовремя остановить силу. Чем ближе день третьего становления, тем агрессивнее она себя ведет. Поэтому я столько раз просил тебя не приближаться ко мне, пока нахожусь в процессе медитации.
- Мой… запах? – его слова смутили, и я даже повела носом пытаясь уловить, о чем он говорит. Конечно, прогулка по лесу — это своего рода физическая нагрузка, но уж не до такой степени, чтобы отчаянно пропотеть. Да и духами особо не пользуюсь.
- Ты пахнешь весенними цветами и теплыми лучами солнца. Первыми… после долгой зимы…
Окончательно вспыхнув, отвернулась. Этот парень единственный, кто способен так быстро вогнать меня в краску.
- Ты говорил, что для дракона важно обернуться до третьего становления. Почему?
- Всего три ступени. Первая это когда зарождается магическое ядро. Обычно его формирование начинается с рождения и заканчивается к годам шести. Магия – основа дракона. После формируется «душа», вторая ипостась, которая поглощает источник и сливается с человеческой оболочкой. Дополняя и усиливая друг друга. Так рождается дракон. – Дарэн облокотился спиной на ствол древа и запрокинул голову, грустно глядя на фиалковые соцветия. – Мой источник до сих пор растет. Магическая сила настолько велика, что не дает моей второй ипостаси полностью сформироваться. Теневая магия очень чувствительна ко всему живому. И порой я не в силах с ней совладать. Однажды я чуть не убил собственную мать. Знаешь, на что это было похоже? Словно я вдруг оказался посреди бездны полной тьмы. Она обволакивает, сковывая холодом и сколько бы не стремился из нее выбраться, сколько бы не шел, вокруг нет ничего кроме беспросветного мрака.
- Сейчас ты тоже потерял контроль?
- Не совсем. С нашей первой встречи моя магия странно на тебя реагирует. Я бы назвал это… хм… любопытством. Она тянется к тебе. Будто желает узнать поближе.
Вспоминая темные щупальца у лица и исходящую от них ауру ужасающей силы, я содрогнулась. Вот уж то еще знакомство, которое не особо хотелось заводить.
- Так что насчет третьего становления?
- Для меня это последний рубеж. За всю историю к нему подходило всего около десятка драконов. И лишь один успешно. Именно он является моим наставником.
- А что случилось с остальными? И что будет с тобой, если медитации не помогут и твое третье становление наступит раньше, чем ты сможешь обернуться?
- Не бойся. Тебе не о чем переживать. Я обязательно обрету крылья. – Несмотря на потаенную грусть, сокрытую в голосе, Дарэн мягко улыбнулся. Пальцы его руки пришли в движение, переплетаясь с моими. – Ведь у меня есть такой замечательный приятель, которому очень нравятся мои прекрасные глаза.
- Вечно ты так, - извернувшись, я шутя шлепнула парня по плечу. – Постоянно надо мной подтруниваешь. Стоило всего раз оговориться, теперь век это будешь вспоминать? Чем тебя не устраивает слово «приятель»? Мне тебя братом что ли называть?
- Нет, я хоть и мечтал о миленькой сестричке, но твоим братом я не стану… - повернув голову он пристально посмотрел в мои глаза. Завороженная их внутренним притягательным для меня светом, я тихо спросила:
- А кем тогда?
