– Наташ, тебе, что мальчик с пальчик нужен? – засмеялась я.
– А ты что, меня за него замуж уже выдаёшь? – усмехнулась Наталья.
– А почему бы и нет? – идея мне показалась интересной.
Лёша подошёл к нам и поздоровался.
– Доброе утро.
– Доброе, если оно доброе, – осторожно поздоровались мы, – каким ветром к нам?
– Да вот. Вчера постеснялся познакомиться, решил сегодня, – смутился Лёша.
– Так вроде бы мы вчера уже познакомились?
– Моё имя вы знаете, а ваших имён я не знаю.
– Что же вы, Лёша, так растерялись? Наши данные есть у следователя. Вот у него бы и спросили, как нас зовут, – усмехнулась я, – и где мы живем.
Лёша смутился и покраснел, как рак.
– Вас подвезти? Я свободен сегодня, – предложил он нам.
– Ну, если вас не затруднит?
– Нет, нет, – он открыл дверцу машины, приглашая нас сесть. – Садитесь в машину.
Мы сели на заднее сиденье. Леша завёл мотор, и мы поехали.
– Мне только до метро, – сказала я, – дальше я сама. Да и на метро быстрее, и так уже опаздываю.
– Так как вас зовут? – спросил Леша. – Или это секрет?
– Да нет, не секрет. Татьяна, – представилась я.
– Наталья.
– Очень приятно.
– Нам тоже очень приятно.
Мы подъехали к метро. Я вышла из машины.
– Спасибо, – поблагодарила я Лёшу, – Наташ, позвони вечером. Лёша, до свидания и мне было приятно познакомиться с тобой.
И кто бы мог подумать, что через три месяца, Лёша и Наталья распишутся. И они оба счастливы в браке и по сей день. Через год у них родилась дочка. Назвали её Сашенькой. А я стала их кумой. Сейчас Сашеньке уже девять лет и она учится в школе. Единственное неудовольствие у Алексея вызывают частые Натальины командировки и экспедиции. Но она умеет противостоять «домостроевским» замашкам мужа.
И вот наша дружба длится уже лет десять. С работой, Наталье, повезло больше, чем мне. Хоть у меня и высшее образование, но своими знаниями на практике мне так и не удалось воспользоваться. Всем нужен специалист с опытом работы на производстве не менее двух лет, а где же ты наберешься этого самого опыта, если никто не берёт неопытного студента. Или работа есть, но требуется постоянная прописка и т. д. и т. п.… Так и живу временной подработкой то тут, то там, как и основное большинство.
Натальины экспедиции всегда оплачивали какие-нибудь заинтересованные лица. А если экспедиция проходила удачно, то были ещё и премиальные. Может быть из-за того, что мне в тот момент нужны были деньги или же действительно мне стала скучна однообразная жизнь, я и согласилась и попёрлась в эти грёбаные пески. Правда я тогда ещё не знала, что мы едем в пустыню. Я была рада тому, что смогу немного развеяться, поэтому Наталью не спрашивала, куда мы едем и зачем. Я узнала об этом, когда самолёт уже взлетел.
– Наташ, так всё таки, куда мы летим? – спросила я, устраиваясь поудобней в кресле самолёта.
– В Ливию, – последовал ответ.
– Нет, ты шутишь. Я знаю, что в Ливию. Чудесная страна и там есть море. Ты чего-то хочешь найти на дне морском? Типа клада пиратов Карибского моря?! Да?
Я закрыла глаза и уже представила себе, как буду валяться на берегу, загорать, купаться в море, в общем, валять дурака, пока Наталья будет там искать что-то своё.
– Тань, мы едем не в море купаться. Мы едем в пустыню Сахару, – последовал ответ.
Мои розовые мечты о море и солнце, тут же испарились, как вода. И ответ Натальи меня огорошил и сильно разочаровал.
– В пустыню?! – у меня глаза попёрли из орбит и если бы не очки точно бы выпали.
