Во время уборки нашла в углу лаз в подпол. Конечно, заглянула. Там Фролш хранит нехитрые припасы. Корнеплоды в ящиках, засыпанные чем-то серым, на пепел похожим. Немного вяленого мяса в сетках за крюки подвешено. Глиняные горшочки с чем-то непонятным, сверху толстый слой жира мешает разобрать, что же внутри. Мешок муки нашла, грубоватой, темной. Яйца в корзинке. Вот и все припасы.
Свои вещи разбирать не стала, не зная, чего ждать. Усталость взяла свое, ведь отдохнуть ночью толком не вышло. Прилегла на топчан, намереваясь просто дождаться возвращения Фролша, но заснула.
Проснулась отдохнувшая, мужчина все еще не вернулся. Судя по всему, спала я недолго, пару часов. Еще заметила, что день в этих краях длиннее привычного, а может мне так только кажется.
Не зная, чем себя занять, вышла на улицу, оставив вещи у входа, чтобы быстро схватить если что. Осмотрелась. Неподалеку, у колодца, играли дети, совсем маленькие, не старше пяти-шести лет. Мальчишки в широких серых штанах и рубахах, будто с чужого плеча, девочки просто в рубахах, длинных, ниже колена. Дети веселились, бегали друг за дружкой, хохоча и дурачась. Эта картина заставила тревожные тиски вокруг сердца немного разжаться.
Еще заметила двух женщин через три дома. Одна была глубоко беременна, думаю, рожать со дня на день. Женщины о чем-то говорили, иногда поглядывая по сторонам, на меня они тоже смотрели, но не подходили и ближе не подзывали. Просто косились, будто случайно, но я ясно видела их интерес. Вернулась к дому, снова уселась на топчан, размышляя чем могу быть полезна Фролшу. Самовольно брать его продукты не решилась, даже чтобы приготовить ужин для него же самого. Неизвестно, как он на это отреагирует.
Фролш вернулся, когда небо стало уже сереть. Мужчина шумно вошел в домик, дверь в который так и стояла открытой весь день. Первым делом нашел взглядом меня, довольно улыбнулся.
- Помоги умыться, - были его первые слова.
Вышла следом за хозяином. Неподалеку от входа на высоком пне стояло ведро с водой, там же деревянный черпак и жидкая серая субстанция в глиняном горшочке. Я поливала Фролшу на руки, шею и спину, а мужчина торопливо смывал с себя пот и грязь, используя массу из горшочка, очевидно, местное мыло. В конце подала мужчине крупное полотно, которым он вытерся, поглядывая на меня каким-то новым взглядом. Совсем мне не понравившимся.
- Спасибо, что не прогнали, - поблагодарила, не зная, что еще сказать.
- Как тебя зовут-то хоть? – усмехнулся мужчина.
- Катриша.
- Нечего мне выкать, Катриша! Идем в хату, ужинать станем. Сама-то полазила, хозяйство мое посмотрела?
- Немного, пока порядок наводила.
- Порядок наводила? – переспросил Фролш, даже обернулась. – Наша баба сказала бы прибиралась. Еще скажи, читать умеешь, да грамоте обучена? – прищурился он, будто сам не веря своему предположению.
- Меня отчим побил сильно, в горячке я неделю пролежала, теперь с головой плохо совсем, почти не помню ничего, - решила выдать такую версию собственной неосведомленности местными порядками. – Травница, что меня выхаживала, рассказала кое-что, что успела. Только то и знаю теперь, - пожала плечами.
- А мамка где ж? Неужто тоже в Обортан согласна была отдать?
- Умерла, никого у меня больше нет.
- Ну ничего, все наладится, вот увидишь! У меня жена тоже померла, уж два года как. Не разродилась.
Фролш говорил на ходу. Вошел в домик, сам печь зажег, я стояла рядом, смотрела, как и что он делает, чтобы уметь повторить. Печь разгорелась довольно быстро, Фролш подвинул казан с чем-то вроде супа ближе к огню, и еще один с чистой водой рядом поставил, а сам в подпол спустился. Принес какие-то овощи, сам почистил, на столе разложил, было видно, что мужчина привык обходиться без посторонней помощи. Мне протянул мешочек с ароматными листочками.
