- Партнер?
Мои глаза только что не вылезли из орбит и, честно, в этот самый момент и униженная саба, и мое возмущение жестокостью, и звуки шлепков за моей спиной полностью исчезли из моего сознания, парализованного неожиданной новостью.
Все эти мысли промелькнули в голове буквально за пару секунд, запустив процесс медленного отвисания моей челюсти все ниже и ниже — до тех пор, пока мужчина с зелеными глазами не засмеялся, оценив мое выражение лица:
- Не сексуальный партнер - деловой, моя сладкая. По клубу.
- По клу… клубу? - поперхнувшись и мгновенно побагровев от смущения переспросила я.
- Мы. Вдвоем. Владеем. Этим клубом, - еле слышно пояснил Ник, жестикулируя на каждом слове, как будто теперь понял, что разговаривает с умственно неполноценной. И на словах «этим клубом» он обвел руками помещение, точно подозревал, что я могу к тому же не знать значения слова «клуб».
Но как только я захотела что-то ответить, он мягко обхватил мои плечи и развернул обратно — лицом к бару, прошептав на ухо:
- Сиди ровно, иначе разозлишь своего дома.
Я прерывисто вздохнула, глядя, как Даша ползет последние полметра, подгоняемая безжалостными шлепками Макса по такой красной попке, словно ее густо намазали помадой.
Вся дрожа, она замерла перед своим домом, снова сжимаясь, очевидно, ожидая, что и тот выльет на нее воду и отшлепает, но здоровяк внезапно поднялся, сгреб девушку в охапку и с головой завернул в плед, который жестом фокусника достал откуда-то снизу. Почти сразу они исчезли из виду, и Дима, вернувшись на рабочее место, принялся набрасывать полотенца на залитую водой поверхность.
А я все сидела, глядя на эти полотенца, и думала, что действительно, видимо, туповата. Я ведь с самого начала вечера должна была понять, что Макс тут не просто гость — и по тому, как обратились к нему охранники на входе, и по тому, как он разговаривал с Димой, не говоря уж о реакции зала на его появление во время аукциона. Но вот чего я до сих пор не могла понять — так это хорошую или плохую новость услышала? Нравится ли мне тот факт, что Макс не просто увлечен темой, а любит ее так страстно, что создал соответствующий бизнес?
- Саба, я вообще-то велел тебе внимательно смотреть, - негромко заявил голос Макса где-то рядом, и я обернулась к нему.
- Это я ее отвлек, - вступился в мою защиту Ник.
- Так я и знал, что ты не удержишься от любопытства, - ответил Макс, переводя взгляд на него.
Мужчины обменялись приветствиями и сдержанными объятиями, а затем снова повернулись ко мне.
- Новенькая? - спросил Ник у Макса, безо всякого стеснения изучая меня глазами.
- Ага. Аукцион в следующую субботу. Да, малыш?
- Да, - еле слышно ответила я, отпуская взгляд.
- Я буду торговаться, моя прелесть, - сказал Ник и, подмигнув, удалился, оставив меня в замешательстве с приоткрытым ртом.
- Он не в твоем вкусе? - уточнил Макс, наблюдая за моим лицом.
- Не знаю, - растерялась я окончательно. Внешне Ник был симпатичен, но что-то в его манере общения меня оттолкнуло.
- Ладно. Пойдем. Ночь была долгой, полагаю, пора домой, малыш, - сказал Макс, и я заторможенно кивнула.
6. Глава 6
Проснувшись к вечеру, я испытала такое чувство, будто очнулась в новой реальности. Я была дома, и в то же время все казалось незнакомым: моя постель, мой телефон, мои рисунки на стенах с прошлого года, когда я на пару месяцев увлеклась рисованием гуашью. Моя квартира целиком казалось какой-то необычной, и некоторое время после пробуждения я разглядывала обстановку в деталях заново, ища реальные перемены, пока не сообразила, что все осталось прежним — другим стал только мой взгляд.
