– Я не знал. – Азиз был знаком с ее отцом – общительным и располагающим к себе человеком, делающим карьеру дипломата. – Он порекомендовал тебя на должность экономки.
Оливия сухо кивнула:
– Наверное, считал, что мне должен.
– Должен?
Она покачала головой, явно жалея, что проговорилась.
– Не важно. Старая история, – отмахнулась она, но на лице проступило напряжение, кулаки сжались от давнишней боли. Потом она усилием воли расслабилась. – Лучше говорить о будущем, чем о прошлом. Если ты успеешь найти Елену, думаешь, сумеешь ее полюбить?
Азиз изумленно замер. Он не собирался никого любить или быть любимым, не хотел открываться навстречу сложным эмоциям, ненужным осложнениям. Любовь и так принесла ему много боли, когда на нее отвечали равнодушием или даже ненавистью.
– Мы с королевой Еленой обсуждали характер нашего брака, – сообщил он. – И достигли взаимно удовлетворяющей договоренности.
– Это не ответ, – хмыкнула Оливия.
Азиз развел руками с улыбкой:
– Мы едва друг друга знаем. Мы встречались всего два раза. Я понятия не имею, смогу ее полюбить или нет. И скорее всего, нет. Давай лучше поговорим о тебе, уверен, что это намного интереснее.
– Совсем нет, – твердо покачала головой Оливия.
– Ты дочь дипломата. Росла в разных странах. – С этим Оливии пришлось согласиться. – Какой город ты называешь домом?
– Париж.
Азиз догадался, что она имеет в виду его особняк. Неудивительно, что работа была для нее так важна. Вряд ли она где-то жила дольше.
– Я провела несколько лет в Париже ребенком, – продолжила Оливия. – Ходила в детский сад. Мне там всегда нравилось.
– А где ты жила подростком?
– В Южной Америке, – ответила она после паузы.
– Там должно было быть интересно.
– Просто маленькое сообщество иммигрантов, – слишком ровным тоном сказала она. У нее явно были секреты. Азиз вспомнил ее мелодичный смех, полную муки игру на пианино. Она скрывала все эмоции: и радость, и боль. Но почему?
По той же причине, что и он?
– Если я правильно помню твое резюме, ты всего год провела в университете.
– Один семестр, – поправила она, не выдавая эмоций, но лицо ее стало совсем пустым. – Решила, что высшее образование не для меня.
Однако костяшки ее пальцев побелели, и Азиз не стал поддаваться искушению узнать больше. Пока.
– У меня тоже не сложилось с учебой, – легко сказал он. – Наверное, слишком много вечеринок.
Оливия заметно расслабилась.
– Ты уже тогда был плейбоем?
– Наверное, это в генах. – Учитывая, сколько любовниц было у его отца, это даже могло быть правдой. Но Азиз знал, что сознательно выбрал такой образ жизни, несмотря на душевную пустоту. Скорее ради нее.
– Но ты не глуп, – после паузы сказала Оливия. – Ты открыл свой собственный бизнес.
– Мне повезло: цифры даются мне легко, – пожал плечами Азиз. Но на самом деле он невероятно гордился своими достижениями. Он ни копейки не брал у отца после университета и при этом жертвовал огромные суммы в благотворительные фонды Кадара, работавшие с женщинами и детьми. Он не любил хвастаться или пытаться произвести впечатление своими профессиональными успехами.
Однако, если он надеется сохранить трон, возможно, придется.
– А ты, Оливия? Ты же не всегда хотела быть экономкой.
– В работе экономки нет ничего плохого, – сверкнула глазами она.
– Конечно нет. Но ты молодая, умная, можешь получить образование, сделать карьеру. Думаю, мой вопрос вполне ожидаем. – Азиз следил за игрой эмоций на ее лице: удивление, неуверенность… сожаление.
