– И как же ты оттуда вышел, м?
– Через дверь, – взбодрился Макс, перестав трястись, – они меня не ожидали встретить. А я на них, это, напал.
– Ты?!
Наверху снова послышались тяжелые шаги. Макс скосил глаза в потолок и продолжил рассказ, обращаясь скорее к люстре, чем к собеседнику:
– Я ответственный по дому, а сверху дымом, это, воняло, а никого нет. Свинство, ну.
Том беззвучно хрюкал в кулак, представив эпичную битву тощего мальчишки с парой гангстеров.
– Сколько их там хоть?
– Двое, – выпятил грудь Макс. – Я победил. Они меня, это, сами из квартиры выкинули.
Хрюканья усилились. Победой Том бы это не назвал, но согласился приравнять к успеху. Зато красочно представил выставленного в подъезд Макса, с учетом состояния, в котором он его обнаружил. Сосед в воображении, как желе, стек по стенке на пол, держась за сердце, тяжело дыша и обливаясь потом, а потом так же меланхолично утек по ступенькам в сторону собственной неприступной крепости. Нервы сдали, и Том засмеялся во весь голос, наплевав на слышимость. В конце концов, люди в доме продолжали жить обычной жизнью: разговаривать, смеяться, плакать. Смысла прятаться не было, это состояние Макса так на него подействовало.
– А сообщение чего не послал? Или позвонил бы.
Лицо ответственного соседа засветилось диким восторгом, рот растянулся в улыбке едва ли не до ушей, а Тому показалось, что он уже слышит, как Макс, наслаждаясь секундой славы, с полным правом обзывает дураком его, а не себя. Для разнообразия. Он приподнял бровь в немом вопросе.
– А я послал. И еще. Я тыщу сраных сообщений послал! – выпалил сосед, как будто вот-вот опоздает со своими обвинениями. – Я еще когда в окно увидел, сразу послал! Я ж знал, что ты меня не бросишь!
С последним утверждением Том мог бы поспорить, но только обреченно оттянул рукав и посмотрел на предусмотрительно отключенный почти шесть часов назад комм. Потянулся к чипу, услышал, как Макс то ли икнул, то ли пискляво возразил, и передумал.
Мозаика складывалась медленно, а паранойя в который раз спасала ему жизнь. Том догадывался, кто ждет его в «стандартном помещении», сразу вспомнив угрозы Винса. Лучший друг. Устанавливая соединение, комм передал слишком много локационных данных. Тому снова повезло: выключенный коммуникатор не оставил им выбора, позвонить и получить новые данные они не смогли и оказались вынуждены дожидаться его возвращения в известное место.
Собираясь с мыслями, Том устало протер лоб тыльной стороной ладони. Только этих разборок ему сейчас и не хватало. Макс поерзал по полу, в который раз сунув палец в рот. Ноготь сдался, оторвавшись на середине, а его хозяин с воплями и скулежом прижал руку к животу, привлекая внимание. Том лишь посмотрел сквозь него. Гости все еще ждали в квартире, и отсюда следовал совсем несимпатичный вывод: никто не стал бы тратить столько времени, чтобы просто убить. Чего там возиться, заминировали пару углов и ушли, в доме не было даже видеонаблюдения, слишком дорогое удовольствие для этого сектора. Нет, они остались ждать, значит, рассчитывали на долгий и малоприятный разговор. Хотя для кого как, может, для них и приятный. Что ж, стрелять на поражение не будут, подвел итог Том.
Ничего стоящего Макс добавить не смог. Рассмотреть гостей как следует он не успел, да и не пытался, на чистом адреналине спасая свою задницу. Двое, большие, а может, и не очень, страшно ведь было, упитанные, вроде с бластерами, или показалось – вот и все описание, которое Том смог выдавить из ответственного соседа. Впрочем, винить его было не в чем.
