Читать онлайн Екатерина Романова - Подмена

1. 1. Как попала герцогиня и из-за этого попали все!

Герцогиня Айсидория де ла Виньетта

- Да ни за что!!! – я вскочила и ударила кулаком по столу. Цветы в вазе дрогнули и уронили на скатерть лепестки. – Вы в своем уме?! Мне, третьей в очереди на трон Айсфалии заискивать перед Риганами?

- Не Риганами. Я говорил об Эриоле, - поправил отец.

- А есть разница?

Отец не смотрел мне в глаза, а я задыхалась от гнева. Эриол унаследует трон Мирры после смерти отца!

- Мама, ну хоть ты скажи что-нибудь! Мы – члены королевской династии Айсфалии, разве этого мало? Зачем нам связываться с Риганами? Они же захватчики, изменники! Вам меня совсем не жалко?

- Айси, не драматизируй, - мама не находила себе места.

- Вам что, плохо живется в Айсфалии? Приключений захотелось на старость лет?

- Айсидория! – громыхнул отец. Стар, конечно, но порох еще есть.

Короля Мирры, брата моего отца, тридцать лет назад свергли и зверски убили Риганы. Годами в Мирре царила смута, народ прочил моего отца на трон, но у Риганов военная мощь... Мы отказались от притязаний на престол после смерти моей младшей сестры. Я сама тогда едва выжила, и начинать все по новой?

Я знаю, что мне в любом случае уготована участь жены какого-нибудь принца. Скорей всего далеко не молодого, вряд ли привлекательного и уж точно не любящего и заботливого. Но Эриол?

- Мама, - произнесла беспомощно, сдавливая слезы. – Вы ведь не отдадите меня за него?

Вот и родительница отошла к окну.

- Если желаете избавиться от дочери, хотя бы имейте совесть сказать это, глядя мне в глаза!

Родители молчали. Вскоре отец развернулся и зачитал мой приговор:

- Это решенный вопрос, Айсидория. Ты станешь его женой!

- Нет! – я топнула ногой, едва обуздывая рвущуюся на волю силу. Только неконтролируемого оборота мне сейчас не хватало.

- Мы не звери, дочь. Все сделаем постепенно. Эриол владелец крупной ювелирной фирмы. Ты пройдешь собеседование, какое-то время поработаешь его личной помощницей, возможно даже инкогнито.

- Вы узнаете друг друга, присмотритесь, - добавила мама. – Он не самая плохая партия…

- Его отец убил моего дядю!!! Вы что, совсем рассудок потеряли?

- Айсидория! – отрезал отец. – Мы вложили в тебя немало сил и терпения. Ты должна понимать, что Эриол – будущий правитель Мирры и его жена станет королевой.

- Никогда! – прошипела я. – Слышите меня? Никогда я не стану женой сына убийцы дяди Берга!

- Твоего мнения никто не спрашивал!

Матушка натянуто улыбнулась и украдкой подсказала выход:

- Не руби сгоряча. Езжай, дочка. Ты не можешь отказаться. Другое дело, если Эриол сам откажется…

Отец грозно глянул на маму и она замолчала. Хоть кто-то на моей стороне!

- Не откажется, даже не надейтесь. Эриол не глуп. В Мирре давно смута. Брак Риганов и де ла Виньеттов объединит дома и положит конец волнениям. С его силой и твоей мудростью вы станете достойными правителями.

И никто не думает о чувствах и желаниях дочери!

- Чем же так плох трон Патолии? Мы с Шаонэлом любим друг друга, его родители за и…

- Забудь! – перебил отец. – Ты – герцогиня де ла Виньетта и должна думать не о себе, а о том, что будет лучше для твоего рода!

- Лучше для рода или лучше для тебя?! – крикнула я. – Я – всего лишь инструмент для твоей мести за смерть брата!

- Хотя бы и так! Это – твой долг! – не сдержался отец и грозно двинулся в мою сторону. – Я не для того рожал тебя, чтобы ты пререкалась!

- Так лучше бы не рожал вовсе! – я сорвала с себя тиару и швырнула отцу под ноги.

- Айсидория! – ударил в спину отцовский голос. Я замерла в дверях. – Ты вылетаешь немедленно и это не обсуждается!

Знаю! Взбрыкну – и он применит право главы рода. Превратит меня в безвольную марионетку, которая выполняет его прихоти вопреки желаниям. Но я не смирюсь! Если я Айсидория де ла Виньетта, то браку с Эриолом Риганом не бывать!

- По воле вашей, отец, - ответила покорно, но не повернулась и не сдалась! Пусть думает, что я покорилась. Пусть думает, что сломлена. Лишь бы не применял магию, лишь бы не связывал мою волю. Пока я – это я, шанс на свободу остается.

Джиа Корнелли

- Знаете, за домиком чудный сад, - кровожадно намекнула Эйхеллин, испепеляя нашего арендодателя коронным демоническим взглядом.

- В Эсмирре запрещено убивать людей! – уныло напомнила Лиора. Кажется, впервые ангел и демон думали об одном и том же.

- Слышала, недавно в закон внесли поправки. Если существо находится на грани жизни и смерти, то ради пропитания вроде как можно, - ляпнула, не подумав. Со мной такое частенько бывает.

Гор арендодатель побледнел, икнул и испуганно попятился.

- А ведь я сейчас как раз на грани жизни и смерти, - облизнулась Эйхеллин и резко расправила черные кожаные крылья.

Взмыли в воздух пухлые ноги, и гор арендодатель грохнулся в обморок.

- Впечатлительный какой, - фыркнула подруга. – На его счастье я не ем жирное!

Взвалив за спину тяжеленные баулы, мы печально поплелись по дороге. Так получилось, что ангел, демоница и фея осталась в долгах, без работы и на улице. Перехватила внимательный взгляд Лиоры и снова вспылила:

- Он сам виноват! Нечего было меня за задницу хватать!

- Это не повод превращать человека в дерево!

- Так я же расколдовала потом!

- Скажи спасибо, что мы легко отделались! Могли и в тюрьму загреметь!

Я виновато потупила взгляд и вздохнула. Штраф и увольнение, конечно, не тюрьма, но тоже ничего хорошего.

На самом деле, неловко вышло. Ну, не выспалась, а тут третья ночная смена подряд, да еще особые дни. Суббота, переполненный бар, каждый второй в доску пьяный, каждый первый, если не идиот, то не обременен манерами и полагает, что подавальщица подает не только напитки, но и все, чем ее природа наградила.

Он меня за задницу, я ему пощечину, он мне в ответ. Эйхеллин, конечно, такого терпеть не стала, вступилась за подругу, когти выпустила. А у того пьянчуги друзья... Ну и понеслось!

Трем демоница подбила глаз, двух покусала, четверым кости переломала. Лиора тоже в стороне не осталась, наслала на драчунов блаженство и те, вместо драки, полезли обниматься к кому ни попадя. А мой настырный ухажер оказался с иммунитетом к магии... Да знаю, знаю! Нельзя превращать живых существ в неживых… Психанула, с кем не бывает?

Эйхеллин вспомнила недавнюю потасовку и рассмеялась.

- А, знаешь, мне даже понравилось! Ты мужику истинную ипостась вернула! Можно сказать, он достиг единства со своей сущностью…

И только Лиора считала иначе. Ее ведь тоже уволили.

- Что делать-то будем, девочки? – тревожно спросила она.

Чтобы выплатить нехилый штраф, мы взяли кредит и теперь неподъемная сумма лежит на трех безработных девицах, у которых даже крыши над головой нет. А еще плата за учебу и жить на что-то надо! Я могу вырастить фрукты и овощи, но долго ли на них протянешь, магией-то напитанных?

- Если мама узнает о случившемся - заставит вернуться в деревню! – я поморщилась от мысли о сомнительном будущем.

Босая, стабильно беременная, в окружении нищеты и куриц. И так каждый день моей долгой несчастной жизни, наполненной безысходностью, полуголодными детьми и работой в поле. Я уехала в Эсмирру в поисках лучшего будущего, а в итоге, кажется, пришла к тому же самому, только декорации получше и компания обнадеживает.

- А мои заставят в наемницы податься, - скривилась демоница.

Эйхеллин – наследница древнего рода наемных убийц, вот только строптивая и с производственным браком (моральными установками). Она любит шутить на тему смерти, но как видит кровь – сразу паникует. Сначала когти выпускает и зубы показывает, а потом в затяжную депрессию ударяется, из которой ее только Лиора может вывести.

- Мама который месяц заставляет вернуться в церковный хор, - печально вздохнула ангел. – Видимо, она права. Иногда нужно смириться и принять свою судьбу. Толку плыть против течения? Оно все равно сильней…

Что-то мы раскисли. Я остановилась и сбросила сумки.

- Ну уж нет! Мы приехали в Эсмирру за мечтой! Мы обошли множество других талантливых абитуриентов, мы поступили учиться! Мы, в конце концов, благополучно год закончили! Неужели так просто сдадимся?

Лиора – художница. От ее картин захватывает дух! Смесь ангельской магии, природного таланта и чувство прекрасного превращают ее творения в шедевры.

Эйхеллин – кулинар от бога, ну или от беса. Из ничего, горстки соли и помидора она приготовит пять блюд и десерт! Мы с Лиорой пальцы готовы проглотить и тарелки облизывать! И пусть демоница поступила платно, но ведь поступила! Одна из лучших на курсе, с перспективами шеф-повара, ресторан открыть мечтает.

Я, возможно и не самый талантливый садовод, но жить не могу без растений. Ландшафтный дизайн – искусство превращать мертвые земли в цветущие сады – моя мечта. И я не согласна променять ее на унылое существование жены сына деревенского старосты. Ладно бы еще мужик хороший. Так ведь самогонщик со стажем, мастер спорта по литроболу и боевой ветеран лени…

- Итак, девочки. Нам нужен план!

План упирался в деньги. Точнее – в их отсутствие. На троих наскреблось тринадцать золотых. Это от силы неделя дешевой гостиницы с двумя кроватями на трех нас и толпу тараканов. Прибавить к этому отсутствие горячей воды и питания. Сдается, мы умрем раньше тараканов, если не успеем найти работу и выпросить аванс. Неделю худо-бедно протянем на фруктах и овощах. Уж на это у меня, феи, способностей хватит! А Эйхеллин сделает остальное.

Приободрившись, мы добрели до ближайшего отеля и зашли прицениться. Швейцар, завидев нашу троицу, расцвел, подобрался и распахнул двери. Мы с девчонками переглянулись и хихикнули. Выглядит как начало невероятного приключения!

Отель не дешевый, но жить в дыре на окраине города – небезопасно. Три одинокие девушки – легкая добыча для мошенников и насильников, поэтому мы сошлись на среднем варианте. В просторном холле светло, вкусно пахло фрезиями, маргаритками и деревом. За стойкой дремала администратор, но, услышав стук каблуков, кинулась навстречу. Женщина рассыпалась в извинениях и принялась лепетать что-то непонятное:

- Простите, ваше сиятельство! Мы ждали вас позднее. Но, уверяю, номер практически готов! Остались последние штрихи! Вы не представляете, какая для нас честь, что вы выбрали Плейс Том Хаус. Да, у нас скромный отель, но уверяю, уютный и комфортабельный. Вы не пожалеете о своем выборе.

Мы с девчонками переглянулись. Я открыла рот, но подоспели работники отеля и забрали у нас сумки.

- Но…

- Не желаете ли покушать с дороги? – перебила женщина. - Заверяю, к концу обеда ваш номер будет в лучшем виде!

- Боюсь, вы нас с кем-то спутали.

- Простите! – администратор побледнела и прикрыла рот ладошкой. – Конечно, конечно! Вы здесь анонимно. Как желаете, чтобы к вам обращался персонал?

- Джиа… Корнелли… - проговорила, не понимая, что происходит.

- По воле вашей. Я провожу в столовую вас и ваших… подруг.

Она подмигнула и сделала жест рукой.

- Но…

Эйхеллин пихнула меня в бок и перебила:

- Конечно, кумушка! Провожай, провожай. Мы страшно голодные!

В неловкой тишине мы прошли сквозь общую столовую и поднялись на второй этаж. Нас ждала кабинка на балкончике с шикарным видом на залив. Жемчужные розы, кремовый шелк скатерти, сияющее серебро приборов, фарфор с золотой каемкой, хрусталь бокалов…

Эйхеллин присвистнула, Лиора в изумлении вскинула брови, а я потупила взгляд. Очередной судебный штраф выглядит коварно!