– Как отважно! – прокомментировал мои действия мистер Трейт. – Но я бы рекомендовал быть осторожнее.
Да я и сама это поняла, когда приблизилась к драконице всего на несколько шагов. Она сразу насторожилась, а терракотового цвета детёныш придвинулся к ней ближе.
– Пойдем, о тебе позаботятся, – ласково проговорила я и плавно вытянула перед собой руку.
Ну, давай же! Прогони меня!
Но драконица не торопилась огрызаться на наглую девицу. Она осматривалась, её ноздри трепетали и время от времени выпускали небольшие клубы пара. Вскоре и подросток заинтересовался мной, потянулся навстречу мордочкой. Обижать его только ради того, чтобы меня отсюда прогнали, было бы преступлением!
– Я тебя не обижу, – продолжила уговаривать его я. – Твоей маме нужно нести службу и быть со своим наездником… Кстати, где он…
Похоже, напарнику драконицы просто не положено было находиться здесь во время испытания. Чтобы он никак не мог повлиять на неё.
Так, осторожно переставляя ноги, я подобралась к малышу совсем близко, ещё немного, а затем коснулась его носа ладонью. Мамаша нервно фыркнула, но опять же с места не сдвинулась, а детёныш вдруг встал – и неожиданно оказался размером со взрослую лошадь.
«Совсем малыш», – хихикнула я про себя, а по спине сполз холодок ужаса. Даже детёныш может откусить мне голову, а уж у драконицы я просто между зубами застряну.
– Пойдём! – снова позвала я.
И он пошёл! Потёрся щекой о мамин бок напоследок и пошаркал следом – даже аркан не понадобился.
Преподаватели, включая декана, смотрели на меня с вытянутыми лицами. Только инспектор оставался невозмутим, как омываемый морем утёс. Он чему-то едва заметно усмехнулся и сложил мощные руки на мощной груди.
Для порядка я всё-таки накинула магическую цепочку на шею дракончика, хоть и не понимала, как в случае чего смогу прервать его побег, если он вдруг решит, что не хочет идти со мной. Я остановке коней на скаку как-то не обучена.
Мы степенно вышагивали в сторону преподавателей, пока вдруг что не пошло не так. Проходя мимо Сервилии, детёныш остановился как вкопанный и заинтригованно принюхался.
Поначалу я не восприняла это всерьёз, осторожно потянула цепочку, но он даже голову в мою сторону не повернул. Ещё миг – дракон рванул вперёд, уронив сначала меня, а затем всем своим немаленьким весом прыгнул на девушку. Она заорала, конечно, а я от потрясения впала в лёгкий ступор. Вот сейчас он задерёт добычу, как какой-нибудь медведь, а я даже сделать ничего не могу.
На осознание всей этой катастрофы ушло всего несколько секунд.
– Нет! Фу! Стой! – принялась я выкрикивать бесполезные для дракона команды, попутно отплёвываясь от пыли.
– Остановите его! – велел декан.
Инспектор шагнул было к нам, чтобы помочь, но преподаватели его остановили.
– Будет уроком… – всё, что я расслышала.
– На вашей совести, – ответил Анастериан и нахмурился до состояния грозовой тучи.
К счастью, вопреки всем моим опасениям, дракон не стал закусывать Сервилией на завтрак, а принялся облизывать её с головы до ног. Разве что собакой он не был, поэтому выглядел этот акт обожания весьма странновато. Даже жутковато.
В общем, за те пару секунд, что я поднималась на ноги, девушка вся оказалась покрыта зеленоватой и довольно скверно попахивающей слюной, а в сочетании с амбре её духов аромат получился просто зубодробительный.
Попортить её одежду дракончик тоже успел. У идеально подогнанного жакета оказался оторван рукав, пуговицы рассыпались по полу, а на дорогущем ажурном чулке побежала стрелка.
