Небольшой бриг, который носил гордое название «Отвага», на всех парусах шёл в сторону полуострова Хельк.
– Капитан, через сколько времени мы будем на месте? – спросил Дерек.
– Думаю, через пару дней, – немного подумав, ответил седовласый старик, стоящий за штурвалом. – Хотя, может, и раньше… Если нам, конечно, ничто не помешает, – добавил он и посмотрел вперёд. – Буйное море нынче неспокойное.
– Вы о чём? – поинтересовался Дерек.
– Да чудищ всяких развелось! – Капитан тяжело вздохнул. – Пару месяцев назад еле спаслись от гигантского спрута. А вот второму кораблю повезло гораздо меньше.
– Насчёт чудовищ можете не переживать. Если что, я справлюсь с любой тварью. Главное, вовремя активировать защитный купол, чтобы сам корабль не пострадал. У вас ведь он есть?
– Есть, вот только долго барьер не протянет. Мне не удалось найти в порту мага, чтобы как следует его зарядить, поэтому особой надежды на него нет, – виновато ответил старик.
– Это не проблема. Я могу его зарядить, – спокойно произнёс Дерек. – Только покажите, где он стоит.
– Хм. – Капитан смерил его оценивающим взглядом. – Чёрные доспехи, магия, юный возраст… Я не спрашивал в порту, но не вас ли случайно называют Тёмным рыцарем Дереком? – спросил он, не сводя с воина глаз.
– Да, некоторые меня так называют, – холодно произнёс Дерек и, решив сменить тему, спросил: – Вы мне покажете, где стоит защитный кристалл?
– Да, конечно. – Капитан Лурак был умным человеком, поэтому сразу понял, что данная тема неприятна его пассажиру. – Крив! – громко крикнул он, и буквально через пару секунд на его зов прибежал худой малец, которому от силы можно дать лет десять.
– Да, капитан! – ответил пацан и с интересом посмотрел на Дерека.
– Покажи нашему многоуважаемому гостю, где на нашем корабле находится кристалл. Тот, что светится. Понял, о чём я? – Лурак посмотрел на мальчишку суровым взглядом.
– Слушаюсь, капитан! – ответил мальчишка. – Прошу за мной, – кивнул он Дереку и быстрой лёгкой походкой направился к трюму корабля.
Дерек последовал за ним.
* * *
– Вот, тута он! – произнёс мальчуган, когда они оказались у крепкой деревянной двери, обшитой металлическими пластинами.
«Мог бы и сам догадаться», – подумал Дерек, сразу же ощутив магию защитного барьера, стоило ему подойти к двери.
– Вот ключ. – Паренёк протянул ему простенький медный ключик.
Тёмный рыцарь усмехнулся.
«Да уж, для такой массивной двери столь мелкий и простой ключ», – подумал он, вставляя ключ в замочную скважину.
– Можно я пойду? – тем временем поинтересовался пацанёнок.
– Ты что-то чувствуешь? – поинтересовался у мальца Дерек.
– Да. Мне здесь плохо. Будто бы кожу изнутри колет.
«Значит, мои догадки подтвердились», – понял Дерек. Паренёк точно имел предрасположенность к магии, и видимо, довольно сильную.
– Да, иди, – задумчиво произнёс Дерек.
Пацана как ветром сдуло, а сам воин, толкнув дверь, вошёл внутрь.
– Да уж, – скептически произнёс он, когда увидел светящийся голубоватым светом кристалл, валяющийся на деревянном полу.
