– А почему ты так решила, Лаура?
– Ну, понимаешь, Сайра, фамилия – моя, а дата рождения не совпадала с моей, и пол ребенка был указан – мальчик. И еще было написано: место рождения, номер роддома и город.
– И что там было написано?
– Поселок Великая Губа.
– И где расположен этот поселок?
– Возле Онежского озера, Республика Карелия. Тогда я поняла, что у моей семьи была тайна, и что, возможно, у меня есть старший брат. Я написала туда письмо, но ответ пришел, что брат мой был усыновлен много лет назад приемными родителями. Я с успехом окончила институт, вернулась в родной город и устроилась в местную газету свободным журналистом. Денег на жизнь не хватало, времени свободного было много. Подруга посоветовала иногда сопровождать мужчин за отдельную плату в увеселительных командировках. Так шло время, пролетел год. Меня всё чаще стала посещать мысль, что я трачу свою жизнь впустую. Понимаешь, Сайра, есть деньги, красивые вещи, чужие мужчины – и за последний год их было немало.
Лаура посмотрела на старуху и увидела в ее глазах слезы. И ей на миг показалась, что этот монолог обращен к любимой бабушки.
– Прости меня! – навзрыв зарыдала Лаура. – Я никогда не думала, что своей беспечной жизнью делаю ей больно!
– Ну, полно тебе, Лаура! Всё уже позади, главное – что твое сердце не очерствело, всё еще наладится. А зачем ты сделала аборт? Ну, родила бы ребеночка!
– Нет, ты не всё знаешь! – всхлипывала Лаура. – Как-то вечером мне захотелось пойти в бар, там я познакомилась с молодым парнем. Я сама не помню, как оказалась в его квартире. Он там был не один. Несколько дней меня держали пристегнутой наручниками к кровати. Мне уже было всё равно, что со мной делали. Мне хотелось просто умереть. Видимо, они почувствовали это и потеряли интерес к моему телу. Одели меня, посадили в машину и оставили на обочине. Я не помню, как добралась до дома. Неделю я провалялась в постели, только иногда вставала, пила воду и опять проваливалась в сон. Я не отвечала на звонки, не открывала дверь и даже не хотела есть. Через несколько недель поняла, что беременна. Я не могла оставить этого ребенка, я бы просто его возненавидела или покончила с собой, чтобы убить его в своем чреве!
Девушка еще громче зарыдала.
– Ну, Лаура, девонька моя, поплачь, тебе сразу станет легче, – старуха склонилась над ней и стала гладить ее по голове.– Ты же знала, что в мире запрещены аборты, что это преступление!
– Да! Я знала это, но тогда я думала, что хуже не может быть, чем оставить ребенка, – всхлипывала девушка.
– А теперь ты понимаешь, что ты натворила?
– Милая Сайра, посмотри на меня: я сейчас здесь, в подземке. Неужели мое преступление равносильно этому заточению?
Старуха приподнялась на локоть, вытянула шею и глянула строго на девушку.
– Лаура, посмотри на меня на мое уродливое тело! Чем я провинилась перед Богом?! Сколько себя помню, смотрю на этот земляной потолок и стены, дышу сыростью, не помню, как выглядит небо со звёздами. Если бы не озеро… – Сайра покачала головой. – Но, я знаю, что мое место здесь, вот таких, как ты, горемык спасать.
– Сайра, прости меня! Если бы не ты, даже не знаю, что бы я делала. Вот тогда был бы человек – и как будто его и не было. Я только сейчас поняла, что живу! И больше скажу: что жить хочется, как никогда.
– Вот и славно! А теперь давай я помогу тебе искупаться, голову помыть, а то с твоей болезнью скоро в твоей голове заведется плесень.
