Автобус ехал всю ночь, время от времени делая остановки. Анита проснулась рано и сразу посмотрела на соседку. Та улыбнулась.
— Ну что, не передумали остаться в Америке? Если нет, то собирайтесь к выходу. Мы уже в штате Нью — Джерси.
— Нет, конечно, не передумала, — ответила Анита весело.
Через пару минут автобус остановился.
— Мы поедем на такси, это совсем недалеко отсюда, минут двадцать езды, — сказала Лида, как только они достали свои чемоданы.
— Пока вы спали, я позвонила этой женщине, она сегодня дома, у нее выходной и есть свободная кровать, так что вам есть где жить, насчет оплаты она сама вам скажет. А вот номера телефонов агентов, они все говорят по — русски, позвоните им, и они найдут вам работу, — говорила Лида, пока они шли к стоянке такси.
Минут через двадцать такси остановилось рядом с большим трехэтажным зданием. К входной двери вели три ступеньки. Лида нажала на звонок, дверь открылась. Они прошли, спустились вниз по лестнице. В полуосвещенном помещении прошли мимо двух дверей, постучали в третью. Дверь открыла худощавая, среднего роста женщина лет пятидесяти приятной внешности.
— Проходите, я жду вас, — пригласила она.
— Хозяйку зовут Эльза, она очень добрая, хорошая и вам обязательно понравится, я уверена, — сказала Лида, обращаясь к Аните. — Мне надо идти, сестра ждет, желаю успеха!
— Я вам очень благодарна, спасибо, — ответила Анита.
— Ты что, не посидишь даже пару минут? — удивилась Эльза.
— Мы очень устали после долгой дороги, зайду в другой раз.
— Буду ждать, — сказала Эльза, закрывая за нею дверь.
В небольшой комнате стояли две узкие деревянные кровати, между ними — невысокий стол, на нем бежевая матерчатая настольная лампа. Недалеко от двери небольшой обеденный стол с двумя стульями. Несмотря на то что было утро, в комнате горел свет. Через небольшое окошко прямо под потолком с трудом проникали солнечные лучи.
— Садись сюда, — пригласила Эльза, показывая на стул. — Как тебя зовут?
— Анита.
— Ты откуда, из России?
— Из Москвы.
— Я из небольшого городка далеко от Москвы. Вот эта кровать будет твоей, со мной жила одна женщина, она нашла себе работу с проживанием на прошлой неделе.
— Я должна заплатить сразу? — спросила Анита, открывая сумочку.
— Нет, торопиться некуда, мы все, вместе с соседями из других комнат, платим раз в месяц.
— Я должна позвонить агентам и найти работу, — сказала Анита.
— Сегодня воскресенье, у всех выходной, позвонишь завтра, они тебе что — нибудь найдут.
— А ты сама где работаешь?
— Убираю дома. Как давно ты в Америке? — спросила Эльза.
— На днях будет год.
— А где работала?
— Я не работала. Приехала к сестре, чтобы помочь ей с маленьким ребенком.
— Я уже семь лет здесь, убираю дома, по два дома каждый день, ухожу на работу в шесть, возвращаюсь тоже в шесть, получаю за это пятьсот долларов в неделю.
— Какой ужас, как ты выдерживаешь?! — воскликнула Анита.
— А есть выход? Только такая работа — или смотреть за детьми да стариками, два года смотрела за детьми и сбежала оттуда, так устала.
— А как насчет работы со стариками?
— В Америке нет легкой работы для нелегальных иммигрантов. У тебя есть виза?
— Она у меня заканчивается сегодня.
— А у меня нет визы больше шести лет. Если ты решила остаться здесь, то не жди легкой жизни, ты пройдешь через такие трудности, о существовании которых даже не подозревала.
— А почему ты осталась в Америке? — спросила Анита.
