– Стой, молодая-красивая! – крикнула она мне.
Я от неожиданности остановилась и повернулась к ней.
– Держи, – и что-то бросила в мою сторону.
Я и поймала. Разжав ладошку, увидела небольшую золотую монетку, размером с наш рубль. На одной стороне был выбит дракон, на другой какие-то странные знаки, которые я видела впервые. Хотела вернуть старой цыганке ее подарок, но той уже и след простыл.
– Долго думаешь, – раздалось снова.
На этот раз место нахождение звука я определила безошибочно. Он шел от скамейки, на которой возлежал черный кот.
– И я на твоем месте ничего от цыганки бы не брал, – продолжал он невозмутимо.
У меня же челюсть отвисла. Наглый черный кот между тем спрыгнул с насиженного места и лениво подошел ко мне.
– Так мы идем домой или здесь будем мерзнуть? До Нового года, между прочем, два часа.
Мне бы сейчас заорать, да язык к небу прилип.
– Это мне мерещиться, – уговаривала я себя, щипая заруку.
Да куда там! Кот сидел и смотрел на меня, как на полную дуру. Мол, он снизошёл до общения со мной, а я тут стою мух считаю.
Кот махнул головой, развернулся и пошел в сторону моего дома.
– Эй, ты куда? – спросила его.
– Глупый вопрос, – констатировал он не оборачиваясь. – Домой конечно же.
– Тебя хоть звать то как?
– Зови меня просто Фима.
– Просто Фима, ты кто?
– Кто-кто! Фамильяр в пальто!
– Сам придумал или кто подсказал?
Кот остановился, обернулся и прищурившись сказал:
– Слушай, ведьма, я замерз пока тебя ждал, и хочу есть, так что давай пошевеливайся.
«Вот наглая зверюга!»
– С чего ты взял, что я тебя к себе домой заберу?
– Выбора у тебя нет. Связаны мы с тобой, так что просто так от меня не отделаешься.
«Везет же мне сегодня, как утопленнику. Это все Макс, и его аура».
Так мы и шли: кот впереди, я за ним, перебрасываясь колкостями.
– Зачем ты мне вообще нужен, – спросила я его, подходя к своему подъезду.
– Какая же ведьма и без кота? Ты что фильмы не смотришь? А тем более без такого обаятельного, как я?
– Сам не похвалишь, никто не похвалит, – заключила я. – Мы пришли.
– За знакомство пить не будем, так что валерьянки не предлагать – я на работе.
Я аж возмущениями подавилась от такой наглости. Кот же как ни в чем не бывало таращил на меня свои желтые глазюки, как кот из Шрека. Блин, и вот как тут откажешь!
Глава 3. «Когда часы двенадцать бьют».
Когда мы пришли, Костя с семьей были уже дома. Валюша, жена Кости, помогала маме накрывать на стол. Маруська сидела под елкой и играла с Дедом Морозом и Снегурочкой. Мама возилась на кухне.
Реакция на появление в доме кота, который по наглому зашел в квартиру первым, была разной. От Маруськиного «Котик!», до Костиного «О, блохастый!». И если в первом случае, кот с ловкостью акробата и со скоростью света залез по моему пальто мне на плечо и засел там, как попугай, грустно изрекая: «Ты не говорила, что у тебя есть дети»; то во втором – обижено мяукнул «Сам такой».
На все реплики кота мои родственника никак не отреагировали, из чего я сделала выводы, что они его не понимают. О чем и спросила кота.
– Я же твой фамильяр, а не их, – ответил он мне.
– Кто это вообще такой – фамильяр?
– Считай, что это дух-помощник.
Я уставилась скептически на Фимку. На помощника он как-то не тянул.
В этот момент из кухни вышла мама и кота как подменили. Он легко спрыгнул с моего плеча и чуть ли не кланялся ей.
– А кто у нас такой пушистенький? – щебетала мама, почесывая кота за ухом.
