Подход к горам, которые на карте казались значительно ниже, чем на самом деле, был достаточно пологим, но каменистым.
– Как хорошо, что я отложила сабо в сторонку, – пыхтела Татьянка, перебираясь с камня на камень.
Я хмыкнула и промолчала. Во всех вопросах, связанных с медициной, моей подруге не было равных. Но в повседневной жизни она осталась маленьким ребенком, который во всем надеется на взрослых, оказавшихся рядом в трудную минуту. Таким взрослым, чаще всего, оказывалась я. В редких случаях, очередной муж или поклонник.
В горах неожиданно для нас была вполне приличная дорога, по которой, судя по следам в пыли, изредка ездили автомобили. Но Аддо даже не удостоил её взглядом.
– Мы разве не по дороге пойдем? – спросила я мужчину.
– Много.
– Чего много? Змей? Ящериц? Пауков? – запаниковала Татьянка.
С её «любовью» ко всему живому, что ползает в данной дикой местности, было самоубийством даже думать о подобном походе в полную неизвестность.
Гид искоса посмотрел на свою клиентку, которая стала покрываться красными пятнами от страха, и непонимающе пожал плечами.
– Много, – повторил он.
– Не понимаю, – покачала головой я, давая понять, что в русском языке есть ещё куча слов, чтобы донести до нас свою мысль.
Король подумал, закатив глаза, причмокнул и многозначительно изрек:
– Много шагать.
– Нет, много шагать мы не хотим, – быстро сказала Татьянка, смахнув пот со лба уже и так влажным рукавом. – Мало. Быстро. На горы. Понимаешь?
Она с невыразимой мольбой в глазах посмотрела на гида. Тот причмокнул и кивнул.
У подруги открылось второе дыхание и она, почти опережая молчаливого Аддо, зашагала рядом с ним по одной из еле заметных тропинок между поросших резной яркой зеленью камней.
Когда тропинка стала круче, подруга замедлила ход. Пропитавшиеся насквозь рукава уже не спасали от застилавшего глаза пота. Тушь лилась рекой, соединяясь с тональным кремом и пудрой. Гид обернулся и с неким презрением глянул на нас. Мне не в новинку была такая нагрузка, но яркое утреннее солнце и горячий воздух сказались и на моем организме. Артериальное давление шло в противоположном направлении моему подъему в горы. Я смиренно посасывала травяную таблетку, куталась в панаму, хотя и изнывала от начинающейся жары. А день обещал быть знойным, судя по душненькому утру.
Через пару сотен метров король дорог, наконец, сжалился над двумя странными женщинами, которые могли бы сейчас медленно и со смаком попивать прохладный коктейль, нежась в освежающем бассейне. Вместо этого, они, как одержимые, рвутся по длинному и весьма опасному маршруту незнакомого острова к неизвестной ему цели. Так, возможно, думал наш русскоговорящий гид, что-то бубня себе под нос на незнакомом нам языке, когда аккуратно укладывал свой рюкзак на голые камни.
Мы с Татьянкой медленно расползлись по зеленому травяному ковру на небольшом плато, блаженно закрыв глаза.
Вдруг моей ладони коснулось что-то прохладное. Я нехотя открыла глаза и повернула голову. По тяжело вздымающейся груди моей подруги медленно ползла змея. Её длинное, тонкое и гибкое тело почти полностью заползло в карман серого костюма. Только хвост ещё лежал на моей руке.
Я медленно, чтобы не привлечь внимание гадины и Татьянки, в первую очередь, помахала Аддо свободной от незваной гостьи рукой. Он вяло посмотрел на меня. Только взглядом указав на змею, я замерла, ожидая помощи от знатока здешних мест.
