Развязаться со всем, как можно скорее – и к ней.
– Думаю, мне не составит труда найти пару штанов и рубашку, – Пауль опустил руку в карман куртки и достал продолговатый кулон на серебряной цепочке. – Но только после того, как ты наденешь это.
Оборотень побледнел и, сжав кулаки, гневно прорычал:
– Я шонаг Гринольв. Второй сын своего отца и первый муж среди народа Волчьей долины. Ты хочешь нацепить на меня ошейник, как на бешеного пса, так?
Эро наклонил голову к плечу, словно раздумывал над словами стоявшего перед ним мужчины.
– Нет, не так, – наконец, ответил он и швырнул на стол запирающий амулет. – Я хочу нацепить на тебя ошейник, как на бешеного волка. Бешеных псов убивают, тебя же, к моему большому сожалению, я должен отпустить живым. Так что выбор за тобой. Либо ты надеваешь амулет, либо я выбрасываю тебя за ворота пропускного пункта как есть… Я не ошибаюсь? Ты же некоторое время не сможешь обернуться?
И вышел из зала ожидания, не став слушать ругань разъяренного вера.
– Господин Эро! – Пауль раздраженно скрипнул зубами и посмотрел на влетевшего в коридор дежурного. – Там это…
– Еще один дипломатический скандал?
– Нет… Простите. Там вас вестник ждет от генерала Штормовского. В приемном зале.
Мысль об отставке никогда не выглядела так заманчиво, как в тот момент. План созрел моментально: плюнуть на все, послать генерала по известному адресу, написать прошение на высочайшее имя, купить домик в пригороде и полностью посвятить себя частной практике.
10. Глава 8
История о том, как одна проблема иногда помогает решить другую
– Куда он спрятался?
– Сруль, вылезай!
– Должен быть здесь. Не сквозь землю же он провалился…
Маленький мальчик, у которого уши были недостаточно остры для того, чтобы учиться в одном классе с первородными, чье имя было недостаточно благозвучно, чтобы произносить его вслух под сенью деревьев Зачарованного леса, прятался, проклиная вес отцовского кошелька, который справился со всеми этими непреодолимыми проблемами.
– Ты только делаешь себе хуже! – крикнул один из подростков и перекинул за спину длинную белую косу. Традиции его рода позволяли вплетать в каждую из девяти прядей по одному хрустальному колокольчику. Слава и покой умершим предкам и особенно тому, кто сделал это первым! Потому что только благодаря этим колокольчикам маленькому мальчику сегодня удалось избежать побоев.
– Да брось его, Эй! Поймаем в другой раз.
У второго подростка коса была не такой белой и длинной, но зато ее украшали серебряные нити полыни.
– Нет, я хочу найти его сейчас! Он в третий раз уходит от меня здесь! В этот раз я обрею его наголо, клянусь. И если ты трусишь, Нонни, то можешь убираться! Тебя никто не просит ходить за мной хвостом.
Нонни обиженно замолчал и засопел громко. Маленький мальчик не видел его лица, но он точно знал, что у того сейчас покраснели уши, а бездонные голубые глаза наполнились влажным блеском.
– Напрасно ты так говоришь, Эйалгин! – да, положительно, слезы были даже еще ближе, чем он думал. – Мне отец строго-настрого запретил трогать полукровку.
– Вот и не трогай! Мне-то что? Только найти помоги, а дальше я сам, – и без перехода вдруг заорал на всю поляну:
– Жму-у-у-у-у-уль!
Маленький мальчик дернулся от неожиданности и, конечно же, немедленно привлек внимание подростков к своему укрытию.
– Вон он где! – радостно вскрикнул Нонноель, вмиг позабыв и о наставлениях отца, и о его тяжелой руке.
