- Вивиан всегда была в нашей семье особенной. Не в самом лучшем смысле этого слова. И такой подарок судьбы, как брак с Харальдом, воистину стал для всех сюрпризом. Но, - она остановилась возле меня, окинула взглядом собравшихся, - кто знает, вдруг на этом сюрпризы все же не кончаются? Вдруг наша никчемная Вивиан способна еще чем-то нас удивить?..
Резко поставив кубок на стол, она рывком подняла мою правую руку. Вмиг целенаправленно вдарила по ней магией так, что я даже вскрикнула от боли. Невыносимо закололо ладони, и тут же золотистым мерцанием на них проступил знак принадлежности.
Я тут же вскочила, оттолкнула ее. Ладони жгло так, что даже в глазах защипало от подступающих слез. Но я сдержалась, не дождется Корделия. Только как она узнала?
Вмиг пронеслась в голове цепочка мыслей… Я же почувствовала тогда в лесу, что кто-то за мной наблюдает! Очевидно, это Корделия и была. Проследила, подслушала мой разговор с бабушкой о помолвке с Рейденом и теперь вот все выжидала удобный момент, чтобы меня разоблачить. Видимо, хотела при Харальде для большего эффекта, но не удержалась, уж слишком ей не терпелось поскорее всем рассказать.
- Видели? Все видели? – продолжала ликовать она, явно наслаждаясь шоком окружающих. – Но и это еще не все! Знаете, с кем она помолвлена? С заклятым врагом нашего клана! С этим наглым выскочкой, объявившимся себя верховным лордом клана Арейс! Вот вы тут все Вивиан восхваляете, а она в это время за вашими спинами всех нас вероломно предала!
Отец встал так резко, что отодвинутое им кресло заскрежетало ножками по полу. Я ждала, что сейчас рявкет столь яростно и громко, что даже окна трапезного зала задребезжат. Но раскинув руки, он, все еще растерянный, направился прямиком ко мне. Я даже испугалась, что попросту ударит, но отец вдруг заключил меня в объятия. Тут же отстранился и, держа меня за плечи, прямо сиял.
- Вивиан! Какая же ты умница! Как ловко это придумала! Мы же Рейдена как только уничтожить не пытались и все без толку! А тут такой беспроигрышный вариант! Завтрашняя твоя помолвка гарантировано его убьет! Нет, ну это надо же так! – от переизбытка эмоций он неосознанно взлохматил волосы. – Что ж ты сразу не сказала?.. А, понимаю, ты сюрприз мне хотела сделать! Что ж, сюрприз еще как удался! Ты уж прости меня, дочка, - неуверенно и даже чуть виновато улыбнулся, - раньше я был к тебе несправедлив. Но я и не догадывался, какая ты у меня сообразительная. Такое провернуть! Ты даже не представляешь, как я тобой горжусь!
От последней фразы аж ком в горле встал. Для полноты картины не хватало только Варлону объявится с насмешливым, мол, ну что я тебе говорил. Обещал же, что отец будет мной гордиться, и вот, пожалуйста.
Мама тут же радостно заулыбалась, вторя настрою мужа. Мэделин даже в ладоши захлопала. И лишь бабушка сидела с премрачным выражением лица, наблюдая за собравшимися.
Корделия в полной растерянности несколько раз открыла и закрыла рот. Уж точно не такой реакции ждала.
- Подождите, но как же… Отец, мы обязаны сообщить Харальду! Ведь для него поступок Вивиан – ужасное оскорбление, наверняка он от нее откажется!
- Глупости какие! - перебил он, отмахнувшись от моей сестры как от надоедливой мошки. – И ничего Харальду мы сообщать не будем. Все равно на церемонии предыдущая магическая связь сразу разорвется, никак себя не проявив. Так что Харальд и не узнает, что Вивиан была помолвлена с кем-то еще. Ты мне только скажи, - перевел сияющий взгляд на меня, - как же ты так ловко умудрилась?
