Администратор, на редкость расторопный индус, заверил меня, что завтра обычный рабочий день, быстренько оформил и еще искренне посажалел, когда, в ответ на мой вопрос, оказалось, что в данный момент русских в гостинице нет. Ну, нет, так нет, все-таки не сезон – в Индии в это время так называемый сезон дождей, так-называемый, потому что, в некоторых местах, вот как в Дели, этих дождей и не особо чувствуется, – в Питере вон вообще почти целый год – сплошной сезон дождей. А так, нормальным сезоном считается время с приблизительно октября по май. Но это все очень приблизительно. Индия – она все такие страна большая. – везде по-разному.
Я поднялся в свой номер, сходил в душ и решил пойти поискать гашика, пиво пить уже было как-то совсем не кайф. И еще очень хотелось есть, можно конечно было поесть и в гостинице, но я все же решил навестить одну маленькую забегаловку возле гостиницы, помнится там готовили отменный Thali. Тали, это особенное блюдо, стоит оно очень недорого, где-то 20-30 рупий обычно, но насыщает аж на целый день. Представьте себе большой и круглый металлический поднос, где по центру вывалена нехилая кучка риса, а по кругу плошки с различными соусами – от невероятно острого до сладкого. Плюс кисловатый маринованные овощи и трех видов лепешки – чапати. И все это запивается ласси – типа нашего кефира или даже йогурта, с различными вкусами – это сбивает остроту, но при этом дает почувствовать главную нотку. Короче целая симфония вкусов, которая глубоко насыщает и надолго удовлетворяет. – По мне, так прям, как книги Пелевина, не побоюсь этого сравнения.
Я немного потоптался перед гостиницей, в надежде, что ко-мне, как в прошлый приезд, подлетит толпа барыг, и я затарюсь в дорогу гашиком. Но ничего подобного не случилось, «И где вот былой сервис?» – подумалось мне. Такой расклад меня слегка озадачил – облом с гашиком вообще не входил в мои планы. И тут я услышал до боли знакомое «Пошел на ***» и с оживлением обернулся на этот волшебный крик. Передо мной предстала веселая бытовая картинка: какой-то высокий и костлявый бородатый чувак яростно спорил о чем-то с рикшей, вокруг них уже собиралась толпа. Я, не без труда, пробился сквозь людей к эпицентру и несколько минут молча наслаждался шоу; костлявый бородач был великолепен: он махал руками, в одной из которых была трость, и гневно кричал, виртуозно пересыпая английскую речь отборными русскими матюками. Суть конфликта я уловил сразу – рикша пытался развести чувака и тот был очень недоволен этим фактом.
– Помощь нужна, братишка? – спросил я.
Он повернул голову ко мне, приветливо улыбнулся и сказал:
– Да, не, все нормально, погоди пар сек, сейчас закончу, – и опять начал кричать на бедного рикшу, гневно потрясая тростью, а тот лишь испуганно чего-то лепетал. Наконец он резко успокоился, вынул из кармана несколько купюр и запихнул рикше в карман рубашки, веско сказав по-английски.
– Никогда не пытайся меня обмануть, 80, как договаривались.
Рикша еще чего-то порывался сказать, но тот уже не слушал, он взял меня под руку и сказал.
– Ладно. Пошли – и куда-то повел меня сквозь толпу, люди с опаской расступились.
– Русский, откуда? – спросил он меня через некоторое время.
– Из Питера, только приехал, а ты?
– Я из Москвы, в Дели вторую неделю торчу, а так, в Индии, уже почти два года, с небольшими перерывами. Я гидом тут от турфирмы, мне, значит, людей присылают, и я их по всей Индии вожу, куда захотят. Сейчас вот перерыв, жду пока очередную группу пришлют, заколебался уже тут торчать – не люблю Дели.
