– Да… задумчиво протянул Ляхов, – мне казалось, что это я втяну вас в историю, а оказалось, что вы меня опередили. – И он тут же спросил, – А как же он здесь оказался? Или это действительно инопланетный артефакт?
– Можно и так сказать, – подтвердил я его догадку, – и охрана тут может быть тоже инопланетная.
Павел Николаевич азартно потёр руки, – Ну что же, мы в деле! – Он взглянул на своего спутника и тот в ответ кивнул головой.
– Ну а возможности охраны вы можете описать? И на что эта охрана похожа? – спросил Семён.
Я посмотрел на Харитона, и тот стал объяснять, чего стоит опасаться, и в конце достал из-за пазухи рублестрел.
– Вот такое оружие уже было опробовано и дало отличный результат.
– Позвольте? – протянул руку Ляхов, и взвесив на ладони пистолет, задумчиво проговорил, – да таких игрушек можно было заказать хоть сотню, на любом военном заводе, – и он посмотрел на меня. – Да, Борис Сергеевич, недооценил я вас. Оказывается, вы действительно очень близко подобрались к фактам иноземного контакта.
– Это не совсем иноземный, – вдруг тихо сказал Харитон.
– То есть?
– Возможно это вехи прошедших эпох, – продолжил Помощник, – следы предыдущих цивилизаций, существовавших на Земле.
– Значит моя гипотеза имеет все шансы получить здесь неопровержимые доказательства? – В глазах Павла Николаевича плясали огоньки костра, но казалось, что и без огня, они горели необузданной жаждой поисков.
– Поживём-увидим, – многообещающе проговорил я и направился к палатке…
Ночь прошла спокойно, и утром мы двинулись в путь. На месте первого лагеря оставили только лодку. Все остальные вещи было решено взять с собой. Получилось много и достаточно тяжело, но народ в группе был довольно крепкий. Даже Павел Николаевич наравне со всеми нёс свой рюкзак и оружие.
– Ах, Борис Сергеевич, как легкомысленно вы отнеслись к этой экспедиции, – попенял мне Ляхов, – возможно, если бы мы были знакомы ранее, то и подготовились гораздо лучше, – говорил он во время небольшого перекура. – Предлагаю перейти на «ты», и в дальнейшем быть более откровенными в разговорах.
– Согласен, – ответил я, – но в таком случае, хотелось бы услышать, куда именно ты, Павел Николаевич, собирался меня пригласить. В какое такое суровое, но интересное место?
Мужчина бросил задумчивый взгляд на Харитона, но потом, видимо решив, что и ему можно доверять, сказал:
– В Антарктиду я хотел тебя, пригласить, Борис. В Антарктиду!
– А там что, нашли какие-то интересные артефакты? – сразу заинтересовался я.
Ляхов полез за пазуху и вытащил телефон. Я слегка опешил, – он что ожидал звонка? Сомневаюсь, что здесь есть связь.
– Вот, посмотрите, – он протянул мне аппарат.
На экране было не очень качественное, довольно тёмное, фото непонятного предмета, торчащего из снега, или льда.
– И что это такое?
– Это было снято несколько месяцев назад недалеко от полярной станции «Прогресс». Слышали о такой?
– Что-то слышал, – стараясь рассмотреть, что же зафиксировано на фото, ответил я, – она, по-моему, самая современная.
– Всё верно, – подтвердил Ляхов, – и вот недалеко от неё, на подтаявшем гористом склоне открылся проход в скалах. Там из-под снега, появилась маленькая полость. Кто-то из полярников раскопал эту дыру и кое-как сфотографировал небольшую пещерку. Сначала всем показалось что это просто скальная порода, но когда это фото обработали на компьютере, то стало понятно, что это часть какого-то предмета, или устройства. Полярникам запретили расчищать это место, и ждать специалистов.
