Вдруг где-то рядом раздался хруст. Протяжный хрип и тяжелые шаги. Кто-то шел в мою сторону. Я застыла. Снова воцарилась тишина, но спустя мгновение послышалось рычание, и разнесся запах синего. Совсем рядом. Он близко.
Я покрепче схватила кинжал, стараясь подавить нарастающую панику. «Вета», – хотела крикнуть я, но сдержалась. Нельзя ее звать. Я должна сама справиться. Доказать ей и самой себе, что чего-то стою. Но я колебалась, не решалась сделать и шага. Хотелось рвануть с места. Прочь от хрипения мертвеца, шаркающих шагов и мерзкого зловония.
Я вновь сжала вспотевшей ладонью рукоять ножа.
Мысль о том, что всего одно неосторожное движение может привести к гибели, не давала покоя. Разум велел позвать на помощь, но упрямство взяло верх. Если не научусь сама себя защищать, буду вечно от кого-то зависеть. «Будь, что будет», – решила я и сделала шаг вперед к пугающим звукам.
Глаза давно привыкли к темноте. Я видела перекошенный силуэт синего. Он шел ко мне, то и дело запинаясь о собственные ноги. Руки безвольно болтались вдоль тела. Из открытого рта доносились хрипы, словно чудовище никак не могло прокашляться.
Неожиданно он активно задышал, будто учуяв мой запах, и ускорился. С каждым его шагом мое сердце стучало громче. «Ты сможешь, ты сможешь», – тихо говорила я себе, настраиваясь на бой.
Дрожа от страха и захлестнувшего адреналина, я дождалась, когда синий подойдет ближе, отскочила и пнула его ногой ниже спины. Надеялась, что он упадет, и я его прикончу. Но синий пробежал несколько метров, устоял на кривых конечностях и развернулся ко мне лицом, рыча уже во все горло.
Черт.
Это был мой единственный план.
Синий вновь бросился в мою сторону. Я отбежала, стараясь удерживать дистанцию. Казалось, что каждый неудачный выпад злит его. Он рычал и размахивал руками, стараясь вновь и вновь поймать меня.
Когда мертвец вновь начал приближаться, я сделала подсечку. Он упал лицом в траву. Я накинулась сверху и ударила клинком в шею. Враг задергался, но все еще был жив. Вытащила нож, с усилием перевернула противника и воткнула орудие в глаз. Синий извивался, пытался меня сбросить. Я надавила двумя руками на рукоять, погружая лезвие в череп.
Раздался хруст, и вскоре все было кончено.
Задыхаясь, я сползла с неподвижного тела, источающего черную вязкую жижу вместо крови. Села рядом и почувствовала себя безмерно уставшей. Руки тряслись от напряжения, тело – от пережитой схватки.
Я снова убила синего.
На этот раз одна.
Я справилась.
Но радости это не принесло. После выброса адреналина меня одолела слабость. По щекам потекли слезы. Я закрыла лицо ладонями и зарыдала, не совладав с переполнявшими эмоциями.
Погрузившись в переживания, я ничего вокруг не замечала, поэтому смертельно испугалась, когда за спиной услышала противный рев. Сначала я подумала, что я не добила синего, но тот продолжал лежать неподвижно с ножом в глазнице.
Это другой!
Я хотела было подскочить, но неожиданно чья-то крепкая рука схватила меня за одежду и отшвырнула в сторону. Синий. Страх перекрыл все эмоции. Безоружная, лежа на земле, я зажмурила глаза, не в силах смотреть на приближающуюся смерть. Раздался рык. Еще один. Шум борьбы. И, наконец, звук падающего тела. Где-то совсем близко. В наступившей тишине я открыла глаза и не поверила в то, что увидела.
Передо мной стоял Босс с окровавленной дубиной. Он смотрел на меня холодными глазами без каких-либо эмоций. В полуметре от нас распластался мертвец с пробитой головой.
