Я старалась не думать о ноющих ногах и огляделась по сторонам. Мы проходили поля, расположившиеся по обеим сторонам дороги, а впереди виднелся лес. Когда я была ребенком, папа часто брал меня с собой за ягодой и грибами. Какое наслаждение – вновь оказаться среди до боли знакомых запахов.
– Когда уже будет привал? – задыхаясь от жары и долгой ходьбы, спросил Дима.
Маратовна взглянула на него с сочувствием и сказала:
– Давайте найдем полянку в лесу и там отдохнем.
– В лесу? – выпучила и без того большие глаза Зоя. – Там же комары!
– Может, на краю дороги перекусим? – предложил Дима, пытаясь найти компромисс.
– Нет, – твердо сказал Илья.
Все посмотрели на него и остановились. Видя вопрошающие взгляды, Илья пояснил:
– Мы не единственные, кто выжил. В любой момент мимо нас могут пройти или проехать люди с разными намерениями. Сдается мне, что людей, желающих поживиться легкой добычей, больше, чем тех, кто хочет нам помочь. К тому же, среди деревьев проще будет уйти от синих. Они не могут так же, как и люди, легко преодолевать препятствия. К тому же, растительность хоть немного скроет нас от солнца.
– Ну ладно, – буркнул Дима. В голосе слышалось недовольство, но спорить он не стал.
В скором времени нам удалось найти укромную полянку. Я с удовольствием вдохнула воздух, пропитанный ароматами леса: хвоей, смолой, грибами, травой. Только раздражали надоедливые насекомые, впивающиеся в оголенные участки кожи.
– Что у нас на обед? – спросила Зоя.
– Консервы, – ответила я, доставая тушенку из пакета.
– А как мы их откроем? У нас же нет открывашки.
Илья вынул нож из ножен на плече и ловко открыл им две банки консервов.
– Илюша, – глаза Зои светились восторгом, – какой ты сильный!
Илья промолчал. Даже не взглянул на нее. Зато Дима, которого задело восхищение Зои другим мужчиной, сказал:
– Да чего там открывать? Легче легкого.
Илья взглянул на него, о чем-то думая. Он кинул вторую банку консервов Диме, отдал ему нож и подошел ко мне. Протянул открытую банку тушенки и сказал:
– Приятного аппетита.
– Спасибо, – произнесла я, краснея. Ощутив на себе чей-то взгляд, я посмотрела в сторону. Сдвинув брови на переносице, за мной наблюдала Маратовна. Я почувствовала себя неловко, но не понимала причину ее недовольства. Я не сделала ничего плохого, чтобы испытывать вину. Между мной и Ильей ничего нет. И не будет. «К черту, – подумала я, – мне нужно отдохнуть».
Я расстелила пустой пакет возле упавшего бревна и села ко всем спиной, держа в руках банку тушенки. Мышцы ног ныли. Хотелось поесть, поспать и как можно дольше не шевелиться – роскошь, которую мы еще долго не сможем себе позволить. Я уселась поудобнее, давая ногам отдохнуть. Вилка. Мне нужна вилка. Из магазина мы взяли несколько одноразовых посудных наборов. Будто прочитав мои мысли, ко мне подошел Илья и протянул вилку. Его забота обескураживала. Всегда хотелось встретить мужчину, на которого можно во всем положиться. И ничего не бояться. Кто бы мог подумать, что постапокалипсис поможет найти такого человека. Наши пальцы соприкоснулись. Я взглянула Илье в глаза, но он быстро отвернулся и отошел.
Выбрасывая жир из банки тушенки на землю, я невольно прислушалась к разговорам, доносившимся позади меня. Диме удалось открыть три консервные банки, не порезавшись. Я доедала незамысловатый обед, наслаждаясь каждым кусочком. Жара все еще давила, хоть и стало несколько легче. Донимали голодные комары, которые с навязчивым писком так и норовили укусить. Клонило в сон.
