Из унылого на вид логовища вышел дородный мужчина – Патрик Лефор, владелец сего притона.
– Привет, Венсан! Как дела?
– Прекрасно, – ответил проводник, пожимая запястье механика, ибо ладонь была изрядно перепачкана отработанной смазкой. – У меня к тебе срочное дело.
Серван тоже пришлось пожать протянутую ей грязную руку.
– Она пробила картер на горной дороге, – объяснил Венсан.
Механик заглянул «мазде» под юбки. Потом с трудом поднялся и вытер лоб, оставив там широкий черный штрих…
– Ну да, точно, ёкнулся…
– Вы сможете починить? – нетерпеливо спросила Серван.
– Ну конечно, но придется оставить ее мне на недельку.
Девушка еще раз вздохнула.
Дерьмовый день…
– Надеюсь, вы одолжите мне какую-нибудь маленькую машинку?
Удивленная гримаса сделала некрасивое лицо Лефора еще более уродливым.
– Какую?
– Машину на замену…
– Ах это! Нет, у меня здесь таких нет.
Владелец автомастерской вытер руки засаленной ветошью и вытряхнул из пачки сигарету.
– Сколько будет стоить ремонт?
– Ну… навскидку я бы сказал… Шестьсот евро.
– Шестьсот? – сдавленно пробормотала Серван.
– Ну да… тут работы по горло. Но если хотите заплатить наличными, можем поторговаться…
Пристально глядя на механика, Венсан несколько раз кашлянул.
– Можно убрать НДС, – продолжил Патрик, – и уплотнитель блока сигнализации.
– Мадемуазель у нас новенькая, – поторопился добавить проводник. – А еще она жандарм…
Несколько секунд механик озадаченно смотрел на девушку, а Серван взирала на него со всей возможной строгостью.
– Ну это я так… Просто чтобы оказать вам услугу…
– Я хочу счет! И расплачусь чеком.
– Нет проблем… Никаких проблем! Я и сказал только потому… Ну, просто хотел вам посодействовать…
– О’кей, – согласилась Серван. – Могу я вам позвонить через три дня?
– Понимаете, мне надо раздобыть детали, а это требует времени… Здесь не город! Лучше дней через пять.
Автомеханик отправился к себе в сарай, а Серван к пикапу.
– В любом случае спасибо, – сказала она, обращаясь к Венсану. – За буксировку…
– Ничего… Этот жук наверняка взял бы с вас лишнюю сотню евро!
– Есть здесь автобус на Кольмар?
– Есть маршрутка, которая ходит утром, в полдень и вечером.
– Что ж, тогда придется ждать полудня… Где здесь остановка?
– Внизу. На деревенской площади.
Она чувствовала себя совершенно растерянной, словно на ее хрупкие плечи разом навалились все возможные неприятности. Неожиданно Венсан сжалился над ней:
– Могу я вас куда-нибудь подвезти?
– Мне не хотелось бы злоупотреблять вашим временем. Вы и так оказали мне любезность, и…
– Давайте садитесь!
Испугавшись, как бы он не передумал, она не заставила просить себя дважды.
– Вы сегодня не работаете? – спросил он.
– Выходной…
Он выехал из деревни, но, вместо того чтобы держать курс на Кольмар, свернул на дорогу, ведущую к озеру Аллос.
– Куда мы едем?..
– Вы же хотели посмотреть горы?
– Но… Я не могу! Особенно сейчас, после всей этой истории с машиной…
– Мне очень хочется размять ноги, – с улыбкой ответил он. – Так что вы можете сопровождать меня… Если, конечно, вы не против!
Она с удивлением посмотрела на него:
– Исключено!
– Вам уже расхотелось?
– Да нет, не то чтобы… Но на каком основании я…
– Давайте назовем это бесплатной разминкой!
– К тому же у меня с собой ничего нет. Ни подходящей обуви, ни рюкзака, ни…
– Наверху у меня есть все, что нужно.
Она не стала и дальше возражать ему, но всю дорогу, пока они поднимались к его шале, молчала.
