Правая рука Лилии бессильно упала.
– Не могу…
– Жги изо всех сил!
– Пытаюсь, но он не горит!
– Жги сильнее, подольше!
– Не горит никак! Подзывает меня к себе…
– Подлети к нему и поклонись.
– Поклонилась. Приложил правую руку мне на голову, что-то сказал.
– Он тебя благословил, силу увеличил. Поклонись в знак благодарности и лети на землю.
– Поблагодарила, вылетела из мраморного дворца.
– Возвращайся скорей!
– Вернулась…
Назира прекратила вертеть цепочкой.
– Хорошо, открой глаза.
Лилия открыла глаза и села на кровать и Назира скорехонько собралась, и выехали в путь.
Когда доехали до аула, она велела остановить машину возле маленького старого домика:
– Ну-ка поглядим, что за колдун этот Антип… – Назира усмехнулась.
Вошли в дом, и застыли на пороге. Худощавый мужичок лет тридцати осматривал довольно симпатичную молодую женщину:
– Ай-ай-ай, красавица, а муж-то твой, оказывается, налево ходит… А ты и сама не плошай, пусть уроком ему будет… Эге-ге, родная сестра тебя ненавидит… Мать только сестру твою любит. А отцу вашему все по боку, ничего не знает, ничего не видит, ничего его не касается…
Ошеломленная женщина с трудом собралась с мыслями и спросила:
– Что же мне теперь делать? Дайте совет…
– Говорю же, сперва надо отомстить гулящему мужу… – продолжал колдун скороговоркой. – Ну-ка, дай руку! О-о, какие у тебя мягкие ладони, вот только холодные… Могильным холодом веет от них… Их немедля обогреть надо, не то могильный холод до сердца доберется… – Тут Антип, наконец, обратил внимание на вошедших, с интересом рассматривающих его. – А вы чего ждете? Идите домой, придете завтра, сегодня у меня времени нет…
Назира прокашлялась. Антип внимательно посмотрел на нее и сразу почуял неладное. Глаза его нервно забегали.
– Вам чего?!
Назира ничего не ответила. Неспешно подошла к Антипу и поглядев на него с издевательской, уничижительной улыбкой, презрительно дунула в лицо. Колдун повалился как подкошенный на деревянный грязный пол. Назира гневно посмотрела на женщину:
– А ты чего сидишь тут, разиня, веришь россказням колдуна-недотепы? Семью свою и дом порушить позволяешь! Не верь ни единому слову этого шарлатана, иди-ка лучше домой, приготовь мужу и детям поесть. И смотри, чтобы больше сюда ни ногой!
Когда перепуганная женщина тихонько улизнула, Назира подошла к растерявшимся от увиденного Салавату и Лилии:
– Ладно, пойдемте, полечим ту женщину.
Антип остался лежать на полу без сознания…
Они подъехали к дому потерявшей рассудок женщины и вошли во двор, где на разные голоса мычали голодные корова с телкой, жалобно блеяли овцы, сердито гоготали гуси, крякали утки. В воздухе стоял густой, неистребимый запах навоза. И тут неряшливо одетая женщина с коромыслом на плечах с наполненными ведрами прошла через калитку и не обращая на приехавших никакого внимания, направилась в сторону сарая.
– Куда ты несешь воду? – спросила у нее Назира.
– К столбу, – ответила несчастная. Изможденное и грязное ее лицо выражало полную уверенность в важности выполняемой работы.
– Кто тебе велел столб поливать?
– Антип велел.
– Кто такой Антип?
– Антип – мой бог!
Назира выразительно посмотрела на своих опешивших спутников и продолжила расспрашивать:
– А зачем ты льешь воду под сарайный столб?
– Потому что это не просто столб… – Бедняжка многозначительно улыбнулась.
– А что это?
– Это наш… святой… Не видишь разве, сколько там?.. Они хотят пить. Сидят и ждут, когда я поливать начну…
