Марти только покачал головой, поднимаясь и отряхиваясь.
– Не знаю, что на меня нашло…
– Ты и на соревнованиях намерен играть так? – сурово спросил учитель Дино.
– Не знаю, – снова ответил Марти. – Может, меня и не будет на соревнованиях.
Дино хотел сказать что-то еще, но тут попугай завопил:
– Обед!!!
И ученики кинулись в столовую. После баскетбола всегда страшно хотелось есть.
– Интересно, почему именно у школьного попугая такой противный голос? – спросил Марти у Эрин, срывая с обеденного дерева огурец.
– Не знаю. При чем тут попугай! Где наши люди? – взволнованно спросила она. Ее синие глаза сегодня от волнения сверкали еще ярче.
– Один уже здесь! – проскрипел Фабрицио Сей, падая откуда-то с неба на плечо Марти.
– Что это?!! – Эрин раскрыла рот от изумления.
– Погоди, ты еще остальных не видела, – усмехнулся Марти. – А вот и еще один!
– Эрин обернулась. Позади нее стоял высокий широкоплечий парень, почти великан, с кожей золотисто-зеленого цвета и невероятно круглым лицом.
– Селеон! – крикнул Эрин изумленно, – И ты?
– И я! – кивнул великан, опустив голову от смущения.
– Марти! – девочка повернулась к нему, – ты издеваешься надо мной!
– Подожди. Вон идет третий. – Марти вытянул руку.
Эрин проследила за его рукой и потеряла дар речи. Прямо к ним шагал Марабу, собственной персоной!
– Вот что! – заявила она, наконец, – Кого ты привел? Орина, дурака Селеона, которого исключили из школы за неуспеваемость, и Марабу – самого противного человека во всем Эдеме!
– А больше некого было, – развел руками Марти. – Все-все отказались. А у тебя? Хоть кто-то из девочек согласился? Пэтти, может?
Эрин грустно покачала головой.
– Никто. Все боятся, – ответила она.
– Тогда придется идти с этими. Послушай, орины всегда отличались особой храбростью и верностью. К тому же у него есть ядовитые колючки. Марабу… Да, у него и не очень характер, но он смелый и ловкий, этого не отнимешь.
– Он нравится Сельме, – заметила Эрин. – Она говорит, что он «безбашенный».
– Какой-какой? – переспросил Марти с интересом.
– «Безбашенный!» Это значит – отчаянный. Безрассудный.
– Отлично. Нам такой и нужен!
– Может, хватит обсуждать меня в моем же присутствии? – перебил Марабу.
– Что до Селеона, – невозмутимо продолжил Марти, – То он обладает выдающимися способностями…
– Какими способностями?! – рассмеялась девочка, – Да его из школы выгнали!
– Обладаю! – обиделся великан. – Меня из-за них и выгнали, вовсе не из-за неуспеваемости. Я все время предметы на расстоянии двигал, а однажды учителя закинул аж в Северный Эдем!
– Мне Сельма, королева Фей, рассказывала, – объяснил Марти, – что Селион был обыкновенным парнем в Прежнем мире. А когда произошел конец света, разорвались электронные сети, которые создали прежние люди, и наружу выползла виртуальность. И вот Селеон в нее и попал. И с тех пор он полуреальный, полувиртуальный. Через него можно иногда даже пройти, если он захочет.
– А еще наружу из сетей вылез Он! – тихо прошептал великан.
– Кто? – не поняла Эрин.
– Он – идол Кале! Создатель внешнего мира. Все, что находится вне Эдема – принадлежит ему. И мы пойдем прямо к нему в логово. Прямо в его пасть! – Селеон вздрогнул от страха.
– Брось! – отмахнулся Марти. – Оракул близко. Два дня пути. Никакой идол нам не встретится.
– Нам может и нет, а вот Мелинде и твоему братцу… – заметил Марабу.
– Слушай, оставь моего брата в покое! – взорвался Марти. – И… и Мелинду тоже!
