Мне было любопытно, что еще интересное есть в карманах Ио, но волновал нас со старостой другой вопрос.
– А мы с некромантом-то этим справимся? – спросила я тихо-тихо, так, чтобы возможные свидетели совершенно точно ничего не услышали.
– Уже жалеешь, что отправилась с нами, убогая?
– Не называй меня так, – предупредила я с угрозой в голосе.
– Прости, – вдруг покаялся Ио, а черты его лица разгладились, отчего парень показался мне смертельно уставшим. – Справимся. Найденные кристаллы тому подтверждение. Наш некромант не очень силен для проведения ритуалов без поддержки извне. Да и тебе-то чего бояться с твоим-то уровнем дара?
– Ты забываешь, что я только начала учиться.
– Но умертвия-то в случае чего ты перехватить сможешь? – Я кивнула, надеясь, что действительно смогу. – Вот и отлично. На тебе умертвия, на Леу что-нибудь огненное и устрашающее, а на мне некромант. Если найдем и схватим, благодарственное письмо от естийя нашей конторе обеспечено.
– Мы прославимся! – счастливо улыбнулся Леукус, поравнявшийся с нами.
Но я снов не удержалась от насущного вопроса:
– И кто из вас знает, как искать некроманта?
Чисто теоретически, как кого-то найти, не имея при этом ни единой его личной вещи, не знал никто из нас. Ио владел заклинанием, которое находило предметы, не свойственные конкретному месту, то есть лишние для него. Я же знала четыре разновидности заклинания поиска умертвий, которые нам однозначно не нужны были.
– То есть просто ищем? – уныло произнес огневик.
Топтаться по грязи ему совсем не хотелось. Его начищенные ботинки для прогулок по местности совершенно не подходили, как и дорогие сапоги некроманта. Мне же было все равно: мои ботинки и не такую грязь видели.
Обойдя деревню два раза, ничего необычного мы не почувствовали. Заброшенных домов здесь не было – в каждом кто-то жил, так что поиски некроманта усложнялись.
– В той стороне поля, – напомнил Ио, определяя, куда нам дальше идти.
– А в противоположной – лес и граница земель, – добавил Леу.
– Если бы я была некромантом, который скрывается, я бы выбрала заброшенный дом в лесу. Простите, – окликнула я мнущегося у забора старосту. – А в лесу есть заброшенные строения?
– У самой границы знахарка лет сорок назад жила, – оповестил нас мужчина. – Но мы в ту сторону давно не ходим. Болота там гиблые.
– Жаль, то гиблые. – неловко пожала плечами, словно извиняясь. – Нам бы провожатого.
Нашим провожатым быть не хотел никто, так что всю ответственность пришлось брать на себя старосте. Попрощавшись со своими родными – крепко обняв и дочь, и жену, будто видится с ними в последний раз, – Батька назначил в случае чего своим заместителем крепкого мужика из соседнего дома.
– Да вернетесь вы домой, – поспешила я его приободрить. – Покажете нам, куда идти, и вернетесь.
Мне мужчина не ответил. Вместо этого обратился к некроманту:
– Может, оставим-то девицу в деревне?
Я вспыхнула как спичка. Волна возмущения тут же прокатилась по телу, спеша облачиться в слова, но взрыв случиться не успел.
– Попробуйте ее оставить, – усмехнулся Леу. – Я вам в этом случае не завидую.
А Ионтин еще и добить решил, хитро мне подмигнув:
– Самый сильный некромант среди нас она.
Правда, ему бы еще следовало уточнить, что Леукус и вовсе не некромант.
Староста посмотрел на меня с уважением и опаской. Расправив плечи, я первая ступила в лес, но была быстро опущена с неба на землю. Поравнявшись со мной, Ио взял меня за руку.
