К фестивалю он готовил большую ярмарку с местными товарами, а также отвечал за проведение мастер-классов. Степашка многое умел сам делать, что починить из техники – всегда к нему, он мог даже часы ремонтировать. А понимал Астрид как никто другой, будто знал о ней куда больше, чем она сама. Его не нужно было просить, он всегда оказывался рядом и в готовности помочь.
Поэтому Астрид быстро переоделась, сняла платье, надела обычные джинсы с футболкой, взяла велосипед и поехала к фестивальной площадке.
Площадкой для фестиваля должна была стать большая поляна на краю деревни. Сейчас она совсем еще не походила на место, каким должна была стать через две недели. Но ничего, завтра мужчины пройдутся недавно приобретенной газонокосилкой. Далее, из привезенных досок сколотим сцену и столы для ярмарки, потом обработаем их и покрасим. Сцена со столами под контролем у Андреича. Игорь Андреич переехал в деревню месяцев девять назад. Сразу открыл свой мебельный цех, Астрид помогла с оформлением гранта, вместе закупили оборудование. Теперь потрудится и на благо деревни. Гранты получили и местные производители: пасека и сыроварня. А молочное производство Володьки уже не гранты, а большие инвестиции собирало, оно вышло на уровень области.
Все они должны представить свои продукты на фестивальной ярмарке в лучшем свете. Для этого выбирали и упаковку экологичную.
Когда стало темнеть, Астрид объявила, что работе конец и пора расходиться по домам. Степашка пошел ее провожать.
Не заметили, как дошли – болтали, смеялись, вспоминали, как бабка Ефросинья решила сшить себе новое платье, ведь мужчины приедут на фестиваль, негоже в старом в люди показываться. А Ефросинье-то уже восемьдесят три года стукнуло. Около дома они остановились, Степашка повернулся к Астрид лицом, посмотрел немного сверху вниз, его пшеничные до плеч волосы горели голубым светом от звезд. Он ласково поправил прядь русых волос Астрид, заправил за ухо. Ему нравились ее острые ушки, он называл Астрид эльфийской принцессой, когда она была в добром расположении духа, и амазонкой, когда рвалась в бой с теми, кто мешал им в восстановлении деревни. Поцеловал ушко и посмотрел в глаза.
– Ты сегодня особенно прекрасна, Астрид, даже шрам за ухом украшает настоящую воительницу, – он обнял ее за тонкую талию и притянул еще ближе. Астрид чувствовала тепло его тела, запах дерева с краской, спокойный стук сердца. Немного покраснела от своих мыслей, представив, что они могли бы быть красивой парой, и какие славные могли бы получить дети.
Степан словно услышал ее мысли и, не дав возможности возразить, поцеловал, да так нежно, что голова Астрид предательски закружилась, ей захотелось, чтобы Степашка был всегда рядом, чтобы никогда не расставаться, засыпать и просыпаться вместе, начиная утро вот с такого поцелуя.
Но она слегка повернула голову в сторону. Степашка понял и отстранился с улыбкой.
– Мне пора домой, – сказал он, – По дороге загляну к Андреичу, узнаю, не нужно ли чем помочь.
Астрид чуть-чуть сжала его ладонь, так поблагодарив, и, не оглядываясь, пошла в дом. А Степашка отправился к себе в квартиру при лавке.
Дома она накормила Василису, которая встретила ее с укором во взгляде. То ли гневалась, что хозяйка долго ходила и ее не кормила, то ли осуждала, что она опять вернулась домой одна.
– Не твое дело, – грустно бросила Астрид. Она и сама порой с трудом понимала себя. Чего она боится, может, снова потери? Оказаться опять одной, даже когда рядом люди, обрести и снова потерять.
