На всех продуктах яркая этикетка с фотографией ответственного за производство: деда Григория, Ефросиньи, Володьки или Прасковьи и знак качества «Сделано в Сказке». Теперь в деревню часто приезжали туристы, особенно летом, арендовали домики и непременно желали познакомиться с людьми с этикеток на любимых продуктах. Астрид гордилась, что деревня живет своим производством, не просит денег, а зарабатывает руками местных жителей.
Глеб подошел поближе, погладил по спине.
– Почему ты ушла? – Повернул ее к себе, одной рукой обнял и провел ладонью по голове так, что волосы прошли сквозь пальцы.
Руки Астрид оказались у него на затылке, мурашки пробежали по обоим. Астрид подождала и выставила руки вперед, создавая преграду между ними, как бы немного отстраняя Глеба.
– Опять ускользаешь из рук? – тихо, одними губами прикоснувшись к ее уху, спросил Глеб.
– Нальем чай, смотрю, ты уже успел его заварить.
Глеб понял, что продолжения не будет, сел напротив нее за стол.
– Что привело тебя в деревню, Глеб?
– Смерть Альберта, его же нашли здесь, на мельнице. Пять лет никаких вестей, и надо же – объявляется здесь покойником на старой мельнице. Тебе не кажется это странным?
– А тебе? Я плохо помню время, когда пропал Альберт. Меня не было тогда в городе, напомни, что произошло.
– Альберт вернулся из отпуска, планировал археологическую экспедицию на раскопки древней гробницы. Приехал весь в мыслях о предстоящем путешествии, в предвкушении находок. Он же был практичным романтиком, быстро зажигался идеями и спешил реализовывать. Мы слегка поспорили на личную тему, не имеющую сейчас уже значения, и он ушел. Через несколько дней он позвонил, сослался на срочные дела и уехал. Больше я о нем не слышал.
– Привет, Астрид! О ком вы? – женский голос прервал рассказ Глеба. Они оглянулись.
На веранду вышла Виктория, темноволосая, загорелая, со спортивной фигурой и уверенным взглядом. В черном, подчеркивающем каждую линию тела, платье. На нее хотелось смотреть, не отрывая взгляда, Астрид даже улыбнулась от того, как Глеб умел выбирать спутниц. «Удивительно красива», – подумала Астрид, – только платье неуместно для дочери, у которой недавно умер отец, и выглядит чересчур счастливой.
– Слышу, без меня обсуждают отца. Ты видела его? Где его нашли?
Виктория всегда была решительной, прямолинейной, уверенной в своей красоте и правоте. Настоящая спортсменка: ставила цель и напролом шла к ней, неважно, что или кто под ногами. Использовала любые инструменты, которые попадались под руку.
«Интересно, – подумала Астрид, – Кто в этом партнерстве больше полезен другому: Глебу достались ее красота, молодость, Виктории – его опыт и полезные связи. А ведь отличные отношения у них получились, взаимовыгодные, выигрывают оба. Чего, пожалуй, не хватило нашему союзу».
– Соболезную твоей утрате, Альберт и для меня не чужой человек. Угощайтесь, это для вас. Глеб Никитич уважает наши воскресные пирожки, могу поделиться рецептом, – сказала Астрид с искренней улыбкой, приглашая Викторию сесть, а сама встала со скамейки. – Приятного завтрака, дорогие гости. Мы в деревне очень любим привечать и потчевать гостей. Обязательно зайдите в лавку с местными продуктами. Красоте Виктории подойдет шаль, Глебу для сохранения здоровья можно приобрести шерстяные носочки и варежки. Не забудьте посмотреть выход с обратной стороны дома на обрыв. На камни приходят олени, пожевать траву. Не бойтесь, они добрые и людей не обижают. Внимательно следите за забором с той стороны. У нас есть бобры, которые любят его грызть.
