Полдень Грифона - страница 7

Вместе с разведывательным отрядом Лоран уже почти достиг линии боя, как вдруг за грядой валунов у южной границы вспыхнул огонь и к небу с шумом взметнулся столп искр, озарив густую темноту почти дневным светом. Лоран спешно обернулся и вцепился покрепче в сбрую, пытаясь утихомирить испугавшуюся лошадь, но та продолжала надрывно храпеть и бесноваться на месте.

Неожиданный взрыв вызвал всеобщее недоумение – затихли все. Стоило костровым искрам исполнить в воздухе немой танец и опуститься ближе к земле, как в прозрачном свете проступил фактурный силуэт. От увиденного у Лорана перехватило дыхание.

К земле потянулось что-то большое, и груды камешков под ногами запрыгали. Теневые стражи и гоблины замерли, как по команде, а Лоран шумно втянул носом холодный воздух и с замиранием сердца всмотрелся в силуэт. В мгновение затишья он услышал только взволнованный всхлип Хеши. Тут от земли не спеша отделилась огромная тень, а после раздался оглушительный рев, воздух рассек мощный замах, и в Теневых стражей полетели груды камней.

Первый ряд всадников и гоблинов смело подчистую, как волной прибоя. Землю пробурили огромные булыжники, примяв собой людей в доспехах. Лошади заржали, стражи засуетились, бестии застрекотали и с остервенением бросились на добычу. Поднялась паника.

– Эта тварь снова замахивается! – голос Хеши больше не искрился привычным восторгом.

Лоран метнулся к ближайшему Теневому стражу и сорвал с его пояса рог. Звонкий вой тревоги, привлекающий внимание, прорезал жуткий шум.

– Рассредоточивайтесь, не жмитесь друг к другу! – заорал Лоран, надеясь разогнать толпу, чтобы град камней не раздавил всех.

Люди засуетились, пытаясь отойти друг от друга подальше и при этом продолжить резать атакующих гоблинов, но сделать это было непросто.

Огромное существо из темноты запустило в южный пост очередной дождь из камней. В ночное небо взметнулось густое облако пыли и каменной крошки вперемешку с кровавой. Утробный рев неизвестной твари заставил волоски на руках подняться дыбом. Лошадь Лорана снова испуганно затанцевала, ударяя копытами по земле, все кони истерически заржали.

– Твою ж мать…

Если бы не этот обреченный вздох Хеши, Лоран бы не сразу вернул свое внимание к существу из ночи.

Он отвернулся от перестраивающихся рыцарей и перевел взгляд на атакующую тварь. И его словно окатили ледяной водой из ведра. То, что до этого было едва различимо, теперь отчетливее проступило из мрака. Сквозь дым и столп искр вышла пепельно-серая масса с четкими очертаниями, которые бугрились, как рельеф на горе, образуя единую форму. Человекоподобное существо имело голову, шею и конечности, но все непропорциональное, грубое и угловатое. Надбровные дуги тяжело падали на горящие кровью глаза. Губы кривились в оскале, не скрывая массивные нижние клыки, торчащие как колья. Нос горбился на здоровой морде, напоминая, скорее, неровный холм, чем часть лица. Это существо не было великаном, о которых докладывали разведчики с Нортфроза. Приземистая тварь оказалась еще одной бестией, видеть которую в Денном Миире никто не хотел.

– Это… это, котлы и метелки, огр?.. – хрип Хеши растворился в поднявшемся шуме.

– Его нужно обезвредить, иначе он сметет весь лагерь! – Лоран замахал рукой, подзывая к себе несколько Теневых стражей для дальнейших приказаний.

– Понадобятся секиры, обычным мечом его шкуру не взять.