- Конечно! - Эдвард с видимым облегчением перевел тему разговора. - Тереза сказала, чтобы тебе приготовили твою спальню.
- С розовыми единорогами на обоях и пыльным выцветшим тюлевым балдахином? Это так мило с её стороны, - пропела девушка, направляясь к лестнице.
Звук открывающейся входной двери заставил ее обернуться. Недавний знакомец зашел в холл и с удивлением посмотрел на хозяина и его сестру.
- Добрый день!
- Дерек! – Эдвард Амстел двинулся навстречу гостю, протягивая руку. Как съездил?
- Не без приключений. - Тот ответил крепким рукопожатием. - Мадам Илона, мое почтение! Рад видеть вас! К сожалению, утром не успел с вами поздороваться! Позвольте от имени моего клана поздравить вас!
Он протянул ей букет из оранжево-розовых тюльпанов, чьи лепестки казались бархатными.
- Добрый день! – Она кивнула и протянула руку для приветствия. - Разноцветные тюльпаны… как мило… Вы знаете, что означают эти цветы?
- Конечно! - Дерек галантно склонился над ее рукой. - У вас прекрасные глаза.
- А вы льстец, - рассмеялась Илона. - Как поживает ваша матушка?
- Спасибо, весьма неплохо. Передавала вам поздравления.
- Будто она помнит о моем дне рождения, - фыркнула женщина и, чтобы сменить тему о возрасте, повернулась к Веро, которая попыталась ускользнуть. - Вы знакомы с моей дочерью?
- Пока еще нет! – Не скрывая насмешливую улыбку, мужчина подошел к девушке, стоящей на первой ступеньке лестницы, и церемонно поклонился. - Дерек фон Эйсен к вашим услугам, мадмуазель.
- Вероника Амстел. - Она машинально протянула руку и нахмурилась, вспоминая, что недавно уже слышала это имя. - Дерек фон Эйсен…
Она задумчиво постучала пальцами по отполированным перилам, затем ее глаза расширились от изумления:
- Вы – новый глава ведомства обвинителей в Цитадели Правосудия?
Мужчина чуть наклонил голову, признавая правоту ее слов. Веро застонала, как адвокат прекрасно понимая, чем теперь может обернуться её выходка на дороге.
- Я убью Винца! – прошипела она сквозь зубы.
- Не советую говорить это вслух, особенно в присутствии сторонних лиц, впрочем, вы это и сами знаете! – заботливо порекомендовал фон Эйсен, явно получая удовольствие от ситуации.
- Я также знаю, что как лицо при исполнении вы не можете давать показания на совете, иначе вы автоматически переходите в разряд свидетелей, а дядя и мама не имеют права свидетельствовать против меня! - парировала Веро.
- Вы хорошо учились!
- Вероника была лучшей все годы, - подтвердила Илона, в ее голосе звучала гордость.
Веро поморщилась:
- Ты говоришь так, словно я была синим чулком.
- Ну что вы! Не сомневаюсь, что вы находили время на проявления своего неординарного характера! – насмешливо возразил новый глава ведомства обвинителей
Девушка задумчиво посмотрела на него, слегка прищурив глаза:
- Вас это пугает?
- Скорее восхищает. Даже в наше время редко встретишь столь расчетливое безрассудство!
- О, тогда вам придется восхищаться весь вечер – о безрассудстве Амстелов ходят легенды! А теперь прошу извинить меня, дорога до замка была… занятной.
Веро натянуто улыбнулась и взбежала по ступеням вверх.
Очутившись на втором этаже, она обреченно прошла в свою комнату. Здесь все осталось ровно так, как она помнила: на стенах выцветшие обои, на которых были изображены розовые толстые единороги, бежавшие навстречу радуге. У стены стояла узкая кровать с кованым изголовьем в виде переплетающихся между собой листьев и цветов. Розовый тюль балдахина, висевшего над ней, давно обтрепался и выглядел жалко и комично.
