Читать онлайн Дионисий Шервуд - Полёт Стрелка

– Ну и дыра, – проворчал Игорь, перешагивая через ржавые обломки арматуры.

Он держал руки в карманах куртки и с сомнением разглядывал ангар. Всё здесь выглядело так, будто время остановилось лет тридцать, а то и все сорок, назад: облупившаяся краска на стенах, проржавевшие балки под потолком, пол, усыпанный грязью и металлическим мусором. Где-то в углу слышалось слабое капанье воды.

– Это не дыра, а стратегический объект, – хмыкнула Анна, светя фонариком вперёд. – Смотри, стены метровой толщины. Зимой не замёрзнем.

– Да, хорошо хоть март в разгаре, а зимой мы тут сдохнем без нормального отопления, – фыркнул Игорь. – Судя по вашему настрою, вы следующий 2030 год собираетесь именно здесь встречать.

Анна только усмехнулась, а вот Воронцов, шагавший впереди, даже не обернулся. Он шёл уверенно, будто знал это место как родное. Хотя, возможно, так оно и было – он ведь из тех, кто помнит старые заводы в их лучшие времена.

– Я думал, тут будет что-то… посовременнее, – наконец сказал Игорь, когда они подошли ближе к центру зала.

– Разочарован? – спокойно спросил Воронцов.

– Ну, скажем так, я представлял себе немного другое. Уж точно не заброшенный ангар из постапокалиптического фильма.

– Тебе стоит радоваться, что мы вообще нашли место. Вокруг еще куча цехов, и даже огромный сборочный, где модернизировали бомбардировщики стратегические . Взяли в аренду на пять лет все это богатства почти за бесценок. Никому нет дела до этих корпусов и территории вокруг, и для нас это жирный плюс, – Воронцов развернулся к нему. – Ты же сам хотел независимости?

– Хотел, – вздохнул Игорь. – Но я не ожидал, что это будет выглядеть так… убого.

– Зато никто не будет стоять у нас над душой, – Анна похлопала его по плечу. – Добро пожаловать в подпольную науку.

– А зачем вам все эти гектары бетонных построек и бесхозной заброшки? – поинтересовался Игорь. – На перспективу?

– А как же, – на ходу ответил Воронцов, – не было бы больших перспектив, то пожалуй и не взялся бы за такой труд.

Игорь криво усмехнулся. Он присоединился к проекту всего пару дней назад. До этого он работал в университете – занимался теорией, писал статьи, даже пытался запустить свой стартап. Но чем дальше он погружался в официальную науку, тем больше понимал, что всё это – тупик. Государственные гранты уходили "нужным людям", лаборатории задыхались без финансирования, а любые амбициозные идеи тонули в бюрократии.

Когда Воронцов предложил ему присоединиться к проекту, он долго сомневался. Но вот он все же тут, посреди сибирской тайги. Азарт молодого ученого взял верх над, вроде бы, мудрыми доводами разума не соваться в авантюру.

– Ну, раз уж я здесь, покажите, на что я подписался, – сказал Игорь, скрестив руки на груди.

Анна кивнула в сторону центра зала, где стояла их гордость – прототип магнитной пушки.

– Вон она.

Игорь прищурился. Перед ним возвышалась массивная труба, закреплённая на металлических опорах, с кабелями, тянущимися к импровизированному пульту управления. Она выглядела… не слишком внушительно. Скорее как странный эксперимент безумного учёного.

– И это… должно запустить спутник на орбиту? – недоверчиво спросил он.

– Когда-нибудь, – улыбнулся Воронцов. – А пока начнём с малого. Ты приехал как раз кстати. Сегодня – первое испытание.

Игорь покачал головой.

– Ну, с богом, – пробормотал он. – Хотя, пожалуй, не стоит его впутывать.

Воронцов усмехнулся:

– Не будем его отвлекать от более важных дел. Только расчёты, законы физики и немного здравого смысла.

Игорь поёжился и потёр руки. Внутри ангара было ненамного теплее, чем снаружи.

– Ладно, давайте к делу, – сказал он, стряхивая с плеча рюкзак. – Сколько у нас времени?

– Часов шесть до заката, – ответила Анна, уже углубившись в проверку показаний мультиметра.

– Значит, либо тестируем сегодня, либо ждём неделю, пока я разберусь с вашей системой, – буркнул Игорь, присаживаясь перед пультом.

Анна только хмыкнула.

– О, как грозно. Это теперь разве и не твоя система тоже?

– Я просто хочу быть уверен, что она работает, – пробормотал он, вчитываясь в схему подключения.

Воронцов стоял неподалёку, сложив руки за спиной. В этом он был весь – наблюдатель, который не торопится вмешиваться, но всегда остаётся в центре событий.

– Всё проверено дважды, – сказал он наконец. – Давай уже начнем.

– Хорошо-хорошо, только без давления, – Игорь пробежался пальцами по клавиатуре, запуская систему диагностики.

Анна подошла к трубе, проверяя соединения.

– Катушки заряжаются, – отчиталась она.

Игорь кивнул.

– Питание идёт ровно. Напряжение в пределах нормы.

Он сделал глубокий вдох и потянулся к панели запуска.

– Готовы?

Анна быстро отступила назад, Воронцов чуть выпрямился.

– Давай, – спокойно сказал он.

Игорь нажал кнопку.

Секунду ничего не происходило. Затем воздух наполнился слабым гулом, который быстро перешёл в нарастающий визг. Катушки магнитной пушки ожили, вокруг трубы пробежали слабые искры.

Игорь затаил дыхание. Он знал, что всё рассчитано правильно, но одно дело – расчёты, и совсем другое – настоящие испытания.

Раздался короткий хлопок, и металлический цилиндр с грохотом вылетел из трубы, ударившись о стену ангара и оставив в ней внушительную вмятину.

Гул стих, и наступила оглушительная тишина.

– Ну… – протянул Игорь. – Оно хотя бы стреляет.

Анна рассмеялась.

– Не совсем по плану, но уже неплохо.

Воронцов подошёл к трубе и коснулся её ладонью. Она ещё была тёплой.

– Нужно пересчитать силу тока, – сказал он. – Разгон недостаточный.

– Это я и так вижу, – проворчал Игорь, откидываясь на спинку стула. – Катушки перегреваются быстрее, чем ожидалось.

Анна села рядом, скрестив ноги.

– Может, стоит попробовать изменить угол разгона?

– Нет, сначала разберёмся с током, – ответил Воронцов. – Мы ведь практически только начали.

Игорь устало вздохнул.

– Ну что ж, добро пожаловать в мир науки, где всё работает не так, как ты рассчитывал.

Воронцов усмехнулся.

– Если бы всё шло по плану с первой попытки, это было бы слишком скучно.

Анна хлопнула ладонью по колену.

– Ладно, хватит философии. Пересчитываем параметры и пробуем снова.

За окном уже сгущались сумерки, когда Игорь устало потер глаза и откинулся на спинку скрипучего стула.

– Что ж, теперь хоть что-то понятно, – пробормотал он, указывая на экран.

Анна, сидя на полу, водила пальцем по блокноту, исписанному формулами и расчётами.

– Да, но переделывать всё равно придётся, – сказала она. – Надо изменить частоту импульсов.

– Или увеличить число катушек, – добавил Воронцов, задумчиво разглядывая трубу магнитной пушки.

Ангар погрузился в полумрак, освещённый только тусклым светом настольной лампы и миганием мониторов. Воздух был наполнен запахом пыли, нагретого металла и лёгким озоновым привкусом от разрядов.

Игорь зевнул.

– Может, на сегодня хватит?

– Устал? – с усмешкой спросила Анна.

– Да нет, просто… – он провёл рукой по лицу, – мне всё ещё сложно поверить, что все вокруг меня реально и это не просто кошмарный сон.

Воронцов взглянул на него с любопытством.

– Ты все же разочарован?

Игорь покачал головой.

– Нет, но, скажем так, всё это… в общем, мне надо привыкнуть к окружающему хаосу.

Анна хмыкнула.

– Ты думал, что независимая наука – это лаборатории с блестящими столами и дорогим оборудованием?

– Ну, может, не настолько, но хоть что-то похожее. А тут… холодный ангар, самодельная аппаратура и полный бардак.

Воронцов усмехнулся.

– Бардак? Это творческий беспорядок.

– Допустим, – буркнул Игорь. – Но если честно, меня больше волнует, где я буду спать.

Анна кивнула в сторону двери в дальнем дальнего угла.

– Там стоят раскладушки.

– О, прекрасно. Все в лучших традициях советских пионерлагерей, – он поднялся, потянулся и направился в указанном направлении.

Анна тоже встала, но осталась рядом с пультом, проверяя последние параметры.

– Ты идёшь? – спросил Игорь у Воронцова.

– Нет, я ещё поработаю, – коротко ответил он.

– Конечно. Трудоголик.

Анна улыбнулась, но ничего не сказала.

Игорь лёг на жёсткую раскладушку, закрыл глаза и слушал, как Анна что-то тихо бормочет, листая записи, а Воронцов шагал по ангару, задумчиво цокая каблуками ботинок.

"Я действительно здесь", – подумал он, прежде чем провалиться в сон.

За стенами ангара воцарилась глухая тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра в тайге. Ночь давно вступила в свои права, но Воронцов, сидя за импровизированным рабочим столом, даже не думал о сне. Перед ним лежали расчёты, блокноты с формулами и набросками схем.

Анна, утомившись за день, ушла спать около часа назад. Игорь отключился почти сразу, как лёг на раскладушку. А Воронцов… он не мог позволить себе роскошь сна.

Он взял в руки старую авторучку, которую носил с собой уже много лет, и машинально покрутил её в пальцах.

– Ну что ж, еще один шажок сделан, – тихо сказал он сам себе.

Первая проверка магнитной пушки показала, что система работает, хоть и не идеально. Это не было неожиданностью. Всё новое требует доработок, но главное – у них был старт. Настоящий, независимый ни от кого старт.

Воронцов откинулся на спинку стула, прикрыв глаза.

Он помнил 90-е. Помнил, как разрушалась страна, как наука и промышленность оказались никому не нужны. Он пережил эти годы, цепляясь за случайные заказы, работая там, где удавалось, лишь бы не бросать своё дело. В начале 2000-х, когда появились деньги, казалось, что вот-вот начнётся новая эра. Но всё это оказалось лишь миражом. Годы шли, а система оставалась прежней: чиновники, кумовство, бесконечные согласования.

"Если бы тогда мы объединились, если бы не потеряли десятилетия…"

Но не время думать о прошлом.

Теперь у них была возможность сделать то, что не получилось у поколения его учителей. Здесь, в холодном ангаре, вдали от бюрократии и политиков, рождалась настоящая независимая наука. Кооперация, которая однажды изменит не только Россию, но и весь мир.

Он взглянул на дверь, за которой спали Игорь и Анна. Молодые, амбициозные, они ещё не до конца понимают, что именно они создают. Но со временем до них дойдет.

Воронцов взял в руки блокнот и сделал несколько пометок.

"Завтра проведём повторный тест. Увеличим частоту импульсов. Надо связаться с Китаем и Индией – проверить статус закупленных компонентов".

Он посмотрел на часы. Почти три ночи.

Пора немного поспать. Завтра их ждёт новый день, новые расчёты, новые испытания. И ещё один шаг к будущему, которое он видел так ясно.

***

Холодный утренний воздух проникал в ангар через щели в стенах. Первым проснулся Воронцов. Он всегда вставал рано – привычка, выработанная за годы. Размяв затёкшую шею, он прошёл к импровизированной кухне – старому столу, заваленному посудой, банками с растворимым кофе и коробками с печеньем.

Он зажёг маленькую газовую горелку, поставил кипятиться воду.

– Утро начинается с кофе и законов физики, – пробормотал он, глядя на схемы, оставленные со вчерашнего вечера.

Через несколько минут зашуршала раскладушка, и Игорь, сонный и взъерошенный, приподнялся на локте.

– Сколько времени?

– Полвосьмого, – ответил Воронцов, протягивая ему кружку с дымящимся кофе.

Игорь осторожно принял её, морщась от горячего пара.

– Ты вообще спал?

– Два часа. Этого достаточно.

Игорь покачал головой.

– Когда-нибудь ты свалишься прямо в процессе работы.

– Это будет означать, что работа наконец-то завершена, – усмехнулся Воронцов.