– Значит, принц, говоришь? Как ты сказал, тебя зовут?
– Вальдор Зулкибарский.
– А я Дульсинея Абрамовна, можно просто Дуся. Ну, рассказывай, что там с тобой произошло?
Вальдор
Смотрю вот я на Дульсинею и понимаю, что, правда – она, конечно, вещь хорошая, но в небольших дозах. И всю мою историю ей знать совсем необязательно. Не настолько уж мы с ней хорошо знакомы, чтобы передавать все интимные подробности наших с некромантом взаимоотношений. А потому я гляжу на нее очень честными глазами, чуть слезящимися от табачного дыма (это кстати!) и озвучиваю краткую и слегка подредактированную версию событий:
– Наш придворный маг отчаянно мне завидовал, поскольку он всего лишь один из слуг, пусть даже и наделенных некоторыми знаниями и способностями. Он долго изводил меня всяческими каверзами. Я терпел. Ради отца. Ради державы. Но однажды терпение мое лопнуло…
– Какими каверзами? – интересуется Дуся.
– А? Всякими. Не перебивай меня, пожалуйста. Мое терпение лопнуло, и я вызвал его на поединок на мечах. Но он, вместо того, чтобы честно отражать мои удары, коварно бросил в меня заклинание.
– А что, магов тоже учат владению холодным оружием? – удивляется она.
– Что? Да, учат!
Откуда я знаю, чему их там учат, помимо магии? Нет, она меня все больше раздражает.
– Так вот, и превратил меня в мышь. А чтобы я смог расколдоваться, велел найти тебя, поцеловать и привести в королевство.
– А сам что?
– Кто?
– Маг!
– А сам, – отвечаю, горестно вздыхая, – заперся в черной башне и творит там свое страшное колдовство – поднимает из могил мертвецов, насылает мор на деревни и умерщвляет младенцев мужского пола.
– Зачем? – спрашивает Дуся.
– А я откуда знаю? Они, чернокнижники эти, очень странные люди. Нравится ему так, наверное.
Смотрю пристально на эту бледную разноглазую физиономию. Надо же определить, сочувствует она мне, или нет.
– Что-то ты, кажется, привираешь, – после двух минут молчания и трех затяжек неприятной такой палочкой, вроде тех сигар, что курят гномы, сообщает Дульсинея.
Так, здесь нужно, пожалуй, возмутиться. И вообще, пора с этим делом завязывать. Хочу домой.
Дульсинея
– Как ты могла подумать, что я тебя обманываю? – в голосе блондинчика возмущения, хоть отбавляй. – Да ты же моя спасительница! Да я тебе чистую правду и ничего кроме правды, я же…
– Мамой клянусь, – стараясь не заржать, подсказала я.
– Что? – растерялся принц.
– Да ну тебя, шуток не понимаешь, скучно с тобой, – проворчала я, покосилась на часы и предложила: – Шел бы ты уже в свое барное королевство, высочество, блин, мышиное.
– Зулкибар.
– Что?
– Королевство Зулкибар. И ты должна пойти со мной. Так этот… этот маг велел.
– А ты всегда его слушаешься?
– Я? Да я… ну вообще-то, я боюсь, что если его указания в точности не выполню, то обратно в мышь превращусь, – признался принц.
– А он прямо так и сказал: притащи мне сюда Дульсинею Абрамовну Тамбовскую? – недоверчиво буркнула я.
– Он сказал, что дева, которая меня поцелует, должна будет отправиться со мной в Зулкибар, – с видом мученика объяснил Вальдор.
Имя-то какое у него заковыристое. Я думала, только надо мной мама так зло пошутила, Дульсинеей обозвала, а у него еще похлеще моего «радость». Меня вот в детстве Дульсинеей Тобосской дразнили, типа невеста донкихотовская. А его интересно как? Или принцев не дразнят? Ну, типа там, не подобает и чревато смертной казнью?
– Уточняю, я не дева, – с достоинством изрекла я и потянулась за папиросами. Они аккурат на столе, возле стула, на котором принц расселся, лежали. И тут он опять от меня отпрянул, как будто я чудище какое-то.
