Особенностью авторитарного режима является и то, что правящая верхушка претендует на безраздельное господство главным образом в политической сфере. Этим объясняется то, что политическая оппозиция запрещена, либо крайне ограничена в действиях. Однако решим, как правило, не преследует инакомыслие в неполитических сферах.
При авторитаризме массовый физический террор, как правило, не присутствует.
Существенная разница и в области идеологии, её роли в обществе, степени идеологической приверженности отдельной личности. При авторитаризме идеология не доводиться до такой степени детализации и догматизма, как в тоталитарном обществе, а достижение клятвенной верности от граждан не является непременной целью.
Разумеется, все эти признаки, как и в предыдущем случае, получают своё преломление в конкретно-исторических условиях, в которых функционирует общество. И, соответственно, различается типология: от рафинированного типа, до просвещённо-правового авторитаризма.
Политический плюрализм (демократия). Наиболее гуманный строй. В общепринятом смысле плюрализм означает состояние соперничества множества относительно независимых автономных социальных групп и их организаций в борьбе за власть, либо влияние на власть, отсутствие единого общепринятого центра власти.
В условиях политического плюрализма (политическое многообразие мнений) ни одна группа или организация не имеет и не претендует на монополию, на абсолютную власть, именно поэтому по своей природе политический плюрализм несовместим с законодательным закреплением руководящей роли какой-либо одной общественной организации. Поэтому непременным условием демократического развития и политического плюрализма является признание свободы формирование партий и наличие закона о политических партиях, который бы регулировал место партий в политической системе, их функции, права и обязанности, финансирование, и т. п. вопросы, относящиеся к правилам демократической политической жизни.
Истоки политического плюрализма находятся в плюрализме экономическом и социальной жизни. Существование нескольких видов собственности, наличие разных форм хозяйствования и относительно самостоятельных субъектов экономической деятельности порождает наряду с другими факторами социальный плюрализм.
Он означает, что общество объективно состоит из множества различных социальных групп со специфическими материальными и духовными интересами, которые преломляются и требуют выражения в политической сфере. Именно несовпадение, а нередко и столкновение специфических социальных интересов составляет основу и питательную среду политического плюрализма и чем белее многообразным по социальной структуре и социальным интересам становится гражданское общество, тем больше предпосылки для формирования демократического режима.
Внутренне присущим признаком политического плюрализма считается наличие политической оппозиции. Следует различать два типа оппозиции: внутрисистемную и антисистемную. При первом типе между конкурирующими силами существует общее согласие (консенсус) по поводу природы общественной системы, основных принципов её организации и функционирования, базовых ценностей и идеалов, целей общественного развития, но нет согласия относительно выбора конкретной стратегии, вариантов решения той или иной общенациональной проблемы. В этом случае и правящая организация и оппозиция стоят на почве одной и той же системы, и принципиально не подвергают её сомнению.
